Antropologi adalah studi tentang semua aspek kehidupan dan budaya manusia. Antropologi meneliti topik seperti bagaimana orang hidup, apa yang mereka pikirkan, apa yang mereka hasilkan, dan bagaimana mereka berinteraksi dengan lingkungan mereka. Antropolog mencoba memahami keragaman manusia sebaik apa yang dimiliki semua orang.
Antropolog menanyakan pertanyaan mendasar seperti: Kapan, di mana, dan bagaimana manusia berevolusi? Bagaimana orang beradaptasi dengan lingkungan yang berbeda? Bagaimana masyarakat berkembang dan berubah dari zaman kuno sampai sekarang? Jawaban atas pertanyaan-pertanyaan ini dapat membantu kita memahami apa artinya menjadi manusia. Mereka juga dapat membantu kita mempelajari cara-cara untuk memenuhi kebutuhan orang-orang dewasa ini di seluruh dunia dan merencanakan bagaimana kita bisa hidup di masa depan.
II. KONSEP KUNCI
Sebagian besar karya antropolog didasarkan pada tiga konsep utama: masyarakat, budaya, dan evolusi. Bersama-sama, konsep-konsep ini merupakan cara utama di mana antropolog menggambarkan, menjelaskan, dan memahami kehidupan manusia.
A. Masyarakat dan Budaya
Dua konsep antropologis yang saling terkait, masyarakat dan budaya, sangat penting untuk memahami apa yang membuat manusia unik. Dalam pengertian umumnya, sebuah masyarakat terdiri dari kelompok hewan yang berinteraksi, seperti kawanan bison. Tapi masyarakat manusia sering menyertakan jutaan atau miliaran orang yang memiliki budaya bersama. Budaya mengacu pada cara hidup yang dipelajari dan dimiliki oleh orang-orang dalam kelompok sosial. Budaya berbeda dari jenis pemikiran dan perilaku yang lebih sederhana dan lahir yang mengatur kehidupan banyak hewan. Orang-orang dalam masyarakat manusia umumnya memiliki pola budaya yang sama, jadi antropolog mungkin merujuk pada masyarakat tertentu sebagai budaya, membuat kedua istilah itu agak saling dipertukarkan.
Budaya pada dasarnya terkait dengan kemampuan orang untuk menggunakan bahasa dan bentuk representasi simbolis lainnya, seperti seni, untuk menciptakan dan mengkomunikasikan pemikiran kompleks. Jadi, banyak antropolog mempelajari bahasa orang dan bentuk komunikasi lainnya. Representasi simbolik memungkinkan orang untuk menyampaikan sejumlah besar pengetahuan dari generasi ke generasi. Orang menggunakan simbol untuk memberi makna pada segala sesuatu di sekitar mereka, setiap pikiran, dan setiap jenis interaksi manusia.
B. Evolusi
Kebanyakan antropolog juga percaya bahwa pemahaman tentang evolusi manusia banyak menjelaskan tentang biologi dan budaya manusia. Evolusi biologis adalah proses alami dimana organisme baru dan kompleks berkembang seiring berjalannya waktu. Beberapa antropolog mempelajari bagaimana manusia purba berevolusi dari primata leluhur, kelompok klasifikasi yang lebih luas yang mencakup manusia, monyet, dan kera. Mereka juga mempelajari bagaimana manusia berevolusi, baik secara biologis maupun kultural, selama beberapa juta tahun terakhir sampai sekarang.
Manusia telah berubah sedikit secara biologis selama 100.000 tahun terakhir. Di sisi lain, budaya dunia saat ini, yang ditandai dengan pergerakan orang dan gagasan yang cepat di seluruh dunia, baru berusia beberapa ratus tahun. Budaya skala global saat ini sangat berbeda dengan masyarakat skala kecil (masyarakat nonindustri, dengan populasi kecil) di mana nenek moyang kita hidup selama ratusan ribu tahun. Memahami jenis masyarakat dan budaya mereka dapat membantu kita lebih memahami bagaimana orang mengatasi kehidupan di dunia yang beragam dan kompleks saat ini.
III. BIDANG ANTROPOLOGI
Karena antropologi adalah bidang studi yang sangat luas, antropolog fokus pada area minat tertentu. Di Amerika Serikat, antropolog umumnya mengkhususkan diri pada salah satu dari empat subbidang: antropologi budaya, antropologi linguistik, arkeologi, dan antropologi fisik. Masing-masing subbidang membutuhkan pelatihan khusus dan melibatkan teknik penelitian yang berbeda. Jurusan antropologi di perguruan tinggi dan universitas di Amerika Serikat biasanya mengajarkan kursus yang mencakup semua subbidang ini.
Di banyak negara lain, umum bagi subbidang yang ditemukan di departemen akademik mereka sendiri dan dikenal dengan nama yang berbeda. Misalnya, di Inggris dan bagian lain Eropa, yang oleh orang Amerika disebut antropologi budaya biasanya disebut antropologi sosial atau etnologi. Juga di Eropa, arkeologi dan bidang linguistik (termasuk antropolog antropologi Amerika yang belajar sebagai antropologi linguistik) sering dianggap sebagai bidang yang berbeda dari antropologi.
A. Antropologi Budaya
Antropologi budaya melibatkan studi tentang orang-orang yang tinggal di masyarakat sekarang dan budaya mereka. Antropolog budaya mempelajari topik seperti bagaimana orang mencari nafkah, bagaimana orang berinteraksi satu sama lain, apa keyakinan orang, dan institusi apa yang mengatur orang dalam masyarakat. Antropolog budaya sering hidup berbulan-bulan atau bertahun-tahun bersama orang yang mereka pelajari. Ini disebut kerja lapangan. Beberapa harus belajar bahasa baru, dan terkadang tidak tertulis, dan ini mungkin memerlukan pelatihan ekstra dalam linguistik (studi tentang suara dan tata bahasa). Antropolog budaya biasanya menulis catatan panjang buku (dan terkadang lebih pendek) tentang kerja lapangan mereka, yang dikenal sebagai etnografi.
B. Antropologi Linguistik
Antropologi linguistik berfokus pada bagaimana orang menggunakan bahasa dalam budaya tertentu. Mereka yang mempraktikkan bentuk antropologi ini memiliki sejumlah besar pelatihan dalam linguistik. Antropolog linguistik sering bekerja dengan orang-orang yang memiliki bahasa tidak tertulis (murni diucapkan, atau lisan) atau dengan bahasa yang hanya sedikit orang yang berbicara. Pekerjaan antropologi linguistik mungkin melibatkan pengembangan cara menulis bahasa yang sebelumnya tidak tertulis. Budaya sering menggunakan versi tertulis ini untuk mengajarkan bahasa anak mereka dan membuatnya tetap digunakan. Beberapa antropolog linguistik mengkhususkan diri untuk merekonstruksi bahasa mati (bahasa tidak lagi digunakan) dan hubungannya dengan bahasa hidup, sebuah studi yang dikenal sebagai linguistik historis.
C. Arkeologi
Arkeologi berfokus pada studi masa lalu, bukan hidup, masyarakat manusia dan budaya. Kebanyakan arkeolog mempelajari artefak (sisa-sisa barang yang dibuat oleh manusia masa lalu, seperti alat, tembikar, dan bangunan) dan fosil manusia (tulang yang diawetkan). Mereka juga memeriksa lingkungan masa lalu untuk memahami bagaimana kekuatan alam, seperti iklim dan makanan yang tersedia, membentuk perkembangan budaya manusia. Beberapa arkeolog mempelajari budaya yang ada sebelum perkembangan penulisan, suatu masa yang dikenal dengan prasejarah. Studi arkeologi periode evolusi manusia hingga perkembangan pertanian pertama, sekitar 10.000 tahun yang lalu, juga disebut paleoantropologi. Arkeolog lain mempelajari budaya yang lebih baru dengan memeriksa sisa bahan dan dokumen tertulis mereka, sebuah praktik yang dikenal sebagai arkeologi sejarah.
D. Antropologi Fisik
Antropologi fisik, juga dikenal sebagai antropologi biologi, berkonsentrasi pada hubungan antara biologi dan budaya manusia. Beberapa antropolog fisik, seperti beberapa arkeolog, mempelajari evolusi manusia. Tapi antropolog fisik fokus pada evolusi anatomi manusia dan fisiologi, bukan budaya. Area yang diminati termasuk evolusi otak, terutama bidang otak yang berhubungan dengan ucapan dan pemikiran kompleks; aparatus vokal yang diperlukan untuk berbicara; postur tegak; dan tangan yang mampu membuat dan menggunakan alat. Antropolog fisik bekerja dari keyakinan bahwa manusia adalah primata. Primatologi, studi tentang perilaku dan fisiologi primata bukan manusia, adalah area minat khusus dalam antropologi fisik.
Beberapa antropolog fisik mengkhususkan diri pada ilmu forensik, studi tentang bukti ilmiah untuk kasus hukum. Antropolog forensik, dengan pengetahuan mereka tentang anatomi manusia, kadang-kadang diminta oleh petugas penegak hukum untuk mengidentifikasi jenis kelamin, usia, atau keturunan jasad manusia yang ditemukan di TKP atau ditemukan oleh penggalian. Ahli antropologi forensik juga telah menggali kembali kuburan massal dalam kasus genosida, kejahatan pembunuhan massal biasanya terkait dengan perang. Dalam beberapa kasus, antropolog telah memberikan bukti yang digunakan dalam pengadilan kejahatan perang untuk menghukum pihak-pihak yang bersalah.
IV. ANTHROPOLOGI DAN ILMU SOSIAL LAINNYA
Antropologi memiliki minat dan subjek studi tertentu dengan bidang ilmu sosial lainnya, terutama sosiologi, psikologi, dan sejarah, tapi juga ilmu ekonomi dan politik. Antropologi juga berbeda dari bidang ini dengan berbagai cara.
Seperti sosiologi, antropologi melibatkan studi tentang masyarakat dan budaya manusia. Tapi antropologi dimulai sebagai studi tentang masyarakat kesukuan berskala kecil, tokoh besar skala besar, dan peradaban kuno, dan kemudian pindah untuk memasukkan masyarakat berskala global. Sosiologi, di sisi lain, selalu menekankan studi tentang masyarakat modern dan urbanisasi. Antropologi melibatkan perbandingan masyarakat yang berbeda untuk memahami ruang lingkup keragaman budaya manusia. Sosiologi, di sisi lain, sering meneliti pola perilaku manusia yang universal.
Antropologi juga meneliti beberapa aspek psikologi manusia. Studi antropologi bagaimana orang menjadi enculturated-dibentuk oleh budaya mereka saat mereka tumbuh dalam masyarakat tertentu. Melalui enkulturasi, orang mengembangkan gagasan budaya tentang perilaku apa yang normal atau tidak normal dan bagaimana dunia bekerja. Antropologi meneliti bagaimana pola pikir dan perilaku orang dibentuk oleh budaya dan bagaimana pola tersebut bervariasi dari masyarakat ke masyarakat. Sebaliknya, psikologi umumnya berfokus pada karakteristik universal dari pemikiran dan perilaku manusia, dan mempelajari karakteristik ini pada individu.
Studi sejarah juga merupakan bagian antropologi. Dalam pengertian formal, istilah sejarah hanya mengacu pada periode waktu setelah penemuan tulisan. Antropolog sering mempelajari dokumen sejarah untuk belajar lebih banyak tentang masa lalu masyarakat yang hidup. Arkeolog sejarah, yang mengkhususkan diri dalam studi budaya historis, juga mempelajari dokumen tertulis. Tapi semua antropolog terutama mempelajari orang, masyarakat mereka, dan budaya mereka. Sejarawan, di sisi lain, terutama mempelajari catatan tertulis tentang masa lalu - dari situ mereka tidak dapat belajar tentang masyarakat manusia yang memiliki atau tidak memiliki tulisan. Lihat juga Sejarah dan Historiografi.
Selain itu, antropologi meneliti beberapa topik yang juga dipelajari di bidang ekonomi dan ilmu politik. Tapi antropolog memusatkan perhatian pada bagaimana aspek ekonomi dan politik berhubungan dengan aspek budaya lainnya, seperti ritual penting. Antropolog yang mengkhususkan diri dalam studi sistem pertukaran dalam masyarakat berskala kecil dapat menyebut diri mereka sebagai ahli antropologi ekonomi.
V. MEMAHAMI DIVERSITAS MANUSIA
Antropolog memiliki cara tertentu untuk mendekati studi mereka. Mereka membandingkan perbedaan di antara masyarakat manusia untuk mendapat apresiasi terhadap keragaman budaya. Mereka juga mempelajari luasnya eksistensi manusia, dulu dan sekarang. Selain itu, antropolog mencoba untuk menghargai semua orang dan budaya mereka dan untuk mencegah penilaian superioritas budaya atau inferioritas.
A. Membuat Perbandingan
Sebagian besar studi antropologi melibatkan perbandingan. Hanya melalui perbandingan antropolog dapat belajar tentang keunikan budaya tertentu serta karakteristik yang dimiliki semua orang dalam semua budaya.
Sebagai contoh, perbandingan telah membantu antropolog belajar tentang berbagai cara di mana orang mengklasifikasikan hubungan kekerabatan mereka. Orang-orang keturunan Eropa, serta berbagai kelompok Eskimo dan Inuit, menganggap semua anak-anak saudara orang tua mereka sebagai "sepupu." Tetapi di banyak budaya lain, orang mungkin menganggap beberapa hubungan yang sama dengan orang Eropa atau Eskimo " saudara laki-laki "atau" saudara perempuan. "Lihat juga Kinship and Descent.
Antropolog juga mempelajari bagaimana budaya telah berevolusi, dan terus berkembang, dengan membandingkan ciri-ciri budaya di antara berbagai kelompok orang, baik masa lalu maupun kehidupan. Pola kesamaan dan meningkatnya kompleksitas dari waktu ke waktu dapat dilihat pada ciri budaya seperti bentuk bahasa atau jenis alat. Pola ini menunjukkan kapan dan di mana inovasi budaya telah terjadi dan bagaimana gagasan dan orang telah bergerak di seluruh dunia.
Seorang antropolog linguistik, misalnya, mungkin melacak perkembangan dan penyebaran kata-kata baru atau bentuk tatabahasa melalui sejarah. Antropolog budaya mungkin mencari jenis tren dan perubahan yang sama dalam organisasi keluarga dalam masyarakat dengan sistem skala atau ekonomi yang berbeda. Arkeolog, juga, sering mempelajari tren gaya dalam artefak, seperti jenis tembikar.
Dengan membandingkan manusia dengan hewan lain, dan terutama primata lainnya, antropolog dapat belajar tentang keunikan manusia sebagai spesies. Misalnya, tidak seperti primata lainnya, manusia umumnya menggunakan bahasa; gunakan api; menghiasi diri dengan pakaian, perhiasan, atau tanda tubuh; memproduksi dan menghias benda; dan memiliki keyakinan tentang hal yang adikodrati.
Perbandingan juga mengungkapkan apa yang dimiliki manusia dan bukan manusia primata. Kebanyakan primata, termasuk manusia, memiliki banyak karakteristik biologis, seperti otak yang relatif besar, memegang tangan, penglihatan dan persepsi mendalam, dan gigi yang dirancang untuk mengonsumsi berbagai jenis makanan. Banyak primata, terutama kerabat biologis terdekat kita, simpanse, sangat cerdas dan hewan sosial seperti orang. Antropolog percaya bahwa banyak karakteristik yang dimiliki oleh manusia dan primata bukan manusia, namun tidak ditemukan pada hewan lain, mungkin juga dimiliki oleh nenek moyang kita yang paling awal.
Beberapa antropolog fisik mempelajari genetika manusia, ilmu keturunan biologis. Dengan membandingkan perbedaan genetik antara populasi manusia kontemporer, antropolog mencoba memahami kapan berbagai populasi bercabang dari nenek moyang yang sama, dan bagaimana setiap populasi menyesuaikan diri dengan lingkungannya (lihat Balapan). Misalnya, penelitian antropologi menunjukkan bahwa kulit berpigmen tinggi atau gelap berkembang di daerah tropis sebagai perlindungan terhadap sinar matahari yang intens. Kulit yang lebih ringan dan tidak berpendidikan kemungkinan besar berevolusi di daerah beriklim sedang untuk menyerap lebih banyak cahaya, yang sangat penting bagi kemampuan tubuh untuk membuat vitamin D.
Penelitian genetik komparatif juga menunjukkan bahwa walaupun ada perbedaan genetik, semua manusia sangat erat kaitannya. Penelitian semacam itu menunjukkan bahwa semua manusia mungkin memiliki nenek moyang yang sama yang hidup baru-baru ini (dalam istilah evolusi) sebanyak 150.000 sampai 200.000 tahun yang lalu.
Perspektif lintas budaya memungkinkan antropolog untuk melangkah mundur dan melihat perkembangan budaya dan biologis manusia dengan detasemen relatif. Baru-baru ini seperti akhir abad 19, sosiolog dan antropolog awal percaya bahwa perkembangan budaya berarti kemajuan - serangkaian perbaikan dalam kehidupan manusia yang ditandai dengan penemuan dan penemuan. Namun, karena antropolog mempelajari lebih banyak budaya, penelitian mereka menunjukkan bahwa perkembangan budaya tidak selalu menguntungkan, namun setiap kelompok budaya hidup dengan cara yang sesuai untuk banyak orang.
Sebagai contoh, penelitian antropologi telah mengungkapkan bagaimana teknologi produksi pangan berubah selama 15.000 tahun terakhir. Semua orang pernah mencari nafkah dengan berburu dan mencari makan menggunakan alat-alat batu, kayu, dan tulang. Selanjutnya, beberapa masyarakat pindah ke kebun dan penggembalaan, kemudian membajak pertanian menggunakan alat-alat logam, dan kemudian ke produksi pabrik industri dengan menggunakan mesin yang didukung oleh mesin pembakaran dalam.
Banyak orang memikirkan evolusi produksi pangan sebagai cerita kemajuan dan kemajuan. Tapi bukti arkeologis menunjukkan bahwa perkembangan pertanian pertama, pada awal 9000 SM di Timur Tengah, mungkin telah menyakiti kesehatan masyarakat. Petani awal ini, yang menetap di desa-desa, menjadi sangat bergantung pada makanan hasil panen yang sangat terbatas dibandingkan dengan makanan bergizi dan beragam yang tersedia bagi mereka sebagai pemelihara nomaden.
B. Meneliti Banyak Perspektif
Karena antropologi meneliti budaya manusia dari begitu banyak perspektif, antropolog biasanya mencirikan disiplin mereka secara holistik, yang berarti mencakup semua hal. Pendekatan holistik dari penelitian antropologi dapat memberikan wawasan tentang masalah kontemporer yang kompleks.
Studi tentang hubungan antara ekologi manusia, biologi, dan budaya dalam masyarakat berskala kecil telah memberi wawasan antropolog mengenai masalah skala besar, bahkan di seluruh dunia. Antropolog telah mempelajari bagaimana pemburu-pengumpul skala kecil, berkebun, dan masyarakat pertanian berhasil mencari nafkah tanpa menghancurkan spesies tanaman atau hewan, atau merusak tanah atau air. Temuan mereka dapat memberikan pendekatan baru terhadap masalah lingkungan global yang mendesak, seperti penggundulan hutan dan hilangnya keanekaragaman hayati. Antropolog telah belajar, misalnya, tentang metode berkebun yang memungkinkan tambak hutan tumbuh kembali setelah lahan digunakan untuk menanam dan memanen tanaman.
Studi tentang masyarakat berskala kecil juga telah memberikan banyak informasi tentang pentingnya berbagai spesies tumbuhan dan hewan untuk kelangsungan hidup manusia. Misalnya, antropolog dengan pengetahuan entomologi (studi tentang serangga) telah belajar bagaimana orang-orang dalam masyarakat skala kecil telah mengembangkan teknik produksi makanan yang memungkinkan mereka menanam tanaman sehat tanpa pupuk buatan atau pestisida. Teknik ini menguntungkan spesies serangga yang membantu menyuburkan tanaman dan membantu menghilangkan hama hewan yang tidak diinginkan.
Antropolog fisik, bersama dengan dokter dan peneliti lainnya, juga telah melakukan survei kesehatan dan gizi pada banyak masyarakat yang cukup mandiri. Misalnya, mereka telah menganalisis kesehatan masyarakat yang tinggal di hutan hujan Amazon. Penelitian ini secara konsisten menunjukkan bahwa orang asli Amazon biasanya berada dalam kondisi fisik yang sangat baik dan makan makanan yang bervariasi dan bergizi.
Studi antropologi pemburu-pengumpul, seperti orang San Gurun Kalahari, telah mengungkapkan bahwa mereka menikmati banyak waktu senggang, terlepas dari kebutuhan mereka untuk menyediakan makanan sehari-hari, tempat berteduh, dan kebutuhan dasar lainnya. Antropolog telah membuat temuan serupa dalam penelitian orang-orang di masyarakat skala kecil lainnya. Orang-orang seperti itu tampaknya memiliki waktu luang jauh lebih banyak daripada kebanyakan orang yang tinggal di masyarakat perkotaan dan industri.
Penelitian antropologi juga menunjukkan bahwa kunci kesejahteraan masyarakat di sebagian besar masyarakat berskala kecil berpusat pada hubungan mereka dengan lingkungan mereka. Misalnya, antropolog yang dilatih botani dan linguistik telah menemukan bahwa individu yang tinggal di banyak kelompok kecil di Amazon menggunakan ratusan tanaman hutan hujan untuk pengobatan, makanan, dan kosmetik. Masyarakat ini telah lama mempertahankan cara hidup yang sukses, memenuhi kebutuhan mereka sesuai dengan apa yang dapat disediakan hutan secara lestari.
Dengan memanfaatkan pengetahuan mereka tentang masyarakat berskala kecil, antropolog juga sekarang mempelajari masyarakat perkotaan skala besar dalam upaya untuk memahami signifikansi jangka panjang dan dampak potensial dari perubahan budaya. Penelitian paleoantropologis telah menunjukkan bahwa semua orang tinggal di masyarakat berskala kecil sekitar 99 persen keberadaan manusia. Dengan perspektif holistik mereka tentang evolusi dan keragaman budaya, antropolog mempertanyakan kemampuan masyarakat urban dan industri yang berkembang pesat untuk mengelola pertumbuhan populasi manusia dan potensi penggunaan sumber daya alam secara berlebihan.
C. Menghindari Bias Budaya
Seorang antropolog mencoba memahami budaya lain dari sudut pandang orang dalam-yaitu, sebagai seseorang yang hidup dalam budaya. Teknik ini, yang dikenal sebagai relativisme budaya, membantu antropolog untuk memahami mengapa orang-orang di berbagai budaya hidup seperti mereka. Antropolog bekerja dari asumsi bahwa budaya efektif dan adaptif bagi orang-orang yang tinggal di dalamnya. Dengan kata lain, struktur budaya dan memberi makna bagi kehidupan anggotanya dan memungkinkan mereka untuk bekerja dan sejahtera.
Dengan asumsi perspektif orang dalam menghadirkan tantangan, karena kebanyakan orang, termasuk antropolog, memiliki beberapa etnosentrisme, keyakinan bahwa budaya mereka sendiri paling masuk akal atau lebih unggul. Etnosentrisme agak menyerupai dan kadang-kadang terjadi dengan rasisme, keyakinan bahwa beberapa kelompok manusia secara genetis lebih unggul dari orang lain. Etnocentrisme dan rasisme menyulitkan untuk melihat orang lain dan budaya secara obyektif, sesuai dengan kemampuan mereka sendiri. Dengan mencoba memecahkan hambatan perspektif budaya dan ras, antropolog bertujuan untuk mengurangi etnosentrisme dan rasisme dan kesalahpahaman yang mereka sebabkan.
Penelitian antropologi memberi pandangan tentang perkembangan fisik dan budaya manusia yang menantang kepercayaan umum banyak orang. Misalnya, penelitian oleh antropolog fisik menunjukkan secara meyakinkan bahwa manusia tidak jatuh ke dalam ras yang didefinisikan dengan jelas. Meskipun banyak orang telah mencoba untuk mengidentifikasi karakteristik ras manusia murni, antropolog telah menunjukkan bahwa semua populasi manusia mengandung variabilitas dan bahwa semua orang berbeda satu sama lain secara genetis. Selain itu, variasi fisik yang paling mudah diamati - pada warna kulit, fitur wajah, dan bentuk tubuh - hanyalah bagian kecil dari berbagai perbedaan yang nyaris tak ada habisnya yang membuat setiap orang unik.
VI. METODE PENELITIAN
Antropolog menggunakan metode objektif (ilmiah) dan subjektif (interpretif) dalam penelitian mereka. Sebagai ilmuwan, antropolog secara sistematis mengumpulkan informasi untuk menjawab pertanyaan penelitian spesifik. Mereka juga mendokumentasikan karya mereka sehingga peneliti lain bisa menduplikatnya. Tetapi banyak antropolog juga melakukan penelitian informal, termasuk diskusi dadakan dengan dan pengamatan masyarakat yang mereka pelajari. Beberapa metode penelitian antropologi yang lebih umum mencakup (1) perendaman dalam suatu budaya, (2) analisis bagaimana orang berinteraksi dengan lingkungannya, (3) analisis linguistik, (4) analisis arkeologi, dan (5) analisis manusia biologi.
A. Perendaman Budaya
Periset yang dilatih dalam antropologi budaya menggunakan berbagai metode saat mereka mempelajari budaya lain. Secara tradisional, bagaimanapun, banyak penelitian antropologi melibatkan observasi langsung dan partisipasi jangka panjang dalam kehidupan budaya lain. Praktik ini, yang dikenal sebagai observasi partisipan, memberi kesempatan kepada para ahli antropologi untuk mendapatkan pandangan orang dalam tentang bagaimana dan mengapa orang lain melakukan apa yang mereka lakukan.
Antropolog Inggris kelahiran Polandia Bronislaw Malinowski adalah antropolog pertama yang mendokumentasikan metode observasi partisipan yang terperinci. Malinowski menghabiskan dua tahun tinggal bersama orang-orang di Kepulauan Trobriand, bagian dari Papua Nugini, antara tahun 1915 dan 1918. Dia belajar bahasa Trobriand dan menjelajahi agama rakyat, sihir, berkebun, perdagangan, dan organisasi sosial. Dia kemudian menerbitkan serangkaian buku yang menjelaskan semua aspek kehidupan Trobriand. Karya Malinowski menjadi model metode penelitian bagi generasi antropolog.
Seperti yang Malinowski lakukan, kebanyakan antropolog sekarang belajar bahasa lokal untuk membantu mereka mendapatkan pandangan orang dalam tentang sebuah budaya. Antropolog biasanya mengumpulkan informasi dengan mengajukan pertanyaan secara informal dari orang-orang yang mereka jalani.
Seringkali antropolog akan menemukan individu dalam masyarakat yang diteliti yang sangat berpengetahuan luas dan yang bersedia menjadi informan. Informan biasanya senang berbicara dengan orang luar yang bersimpati yang ingin menafsirkan dan mencatat budaya mereka. Informan dan antropolog juga bisa membentuk tim di mana informan bekerja sebagai antropolog. Sementara informan sering memberikan banyak informasi bermanfaat, antropolog juga harus mempertimbangkan bias yang dimiliki orang dalam menjelaskan budaya mereka sendiri.
Dalam beberapa kasus, antropolog dapat menggunakan wawancara untuk mencatat sejarah kehidupan individu yang memiliki hubungan baik. Orang tua biasanya secara sukarela menceritakan kisah hidup mereka, seringkali karena mereka telah melihat banyak perubahan sejak masa muda mereka dan menikmati menceritakan pengalaman dan pelajaran masa lalu. Cerita semacam itu bisa memberi wawasan berharga tentang bagaimana budaya berubah.
Antropolog juga biasanya membuat silsilah (diagram hubungan kekerabatan) dan peta untuk menunjukkan bagaimana orang-orang di masyarakat saling terkait satu sama lain, bagaimana orang mengatur diri mereka dalam kelompok, dan bagaimana orang dan kelompok berinteraksi satu sama lain. Alat penelitian ini dapat memberi jalan bagi antropolog untuk melihat pola dan kompleksitas budaya kehidupan sehari-hari yang jika tidak sulit dikenali atau dipahami.
B. Ekologi Manusia
Banyak antropolog menggabungkan penelitian budaya dengan studi tentang lingkungan di mana orang tinggal. Ekologi manusia meneliti bagaimana orang berinteraksi dengan lingkungan alami mereka, seperti mencari nafkah. Antropolog dapat mengumpulkan sejumlah besar data tentang fitur lingkungan budaya, seperti jenis tumbuhan dan hewan, sifat kimia dan nutrisi obat-obatan dan makanan, dan pola iklim. Informasi ini dapat memberikan penjelasan untuk beberapa karakteristik budaya masyarakat.
Misalnya, pada tahun 1960-an antropolog Amerika Roy Rappaport menganalisis signifikansi ekologis dari siklus ritual perdamaian dan peperangan di antara orang-orang Tsembaga di Papua Nugini. Rappaport menemukan bahwa kelompok Tsembaga dan tetangga akan mempertahankan perdamaian selama kurun waktu antara 12 dan 20 tahun. Selama periode ini, orang akan menanam kebun kentang manis dan memelihara babi. Orang-orang juga akan menjaga area lahan yang sebelumnya mereka kembangkan tapi sekarang tidak terpakai dan diyakini ditempati oleh roh leluhur. Ketika kehadiran terlalu banyak babi yang membajak kebun dan memakan tanaman ubi jalar menjadi gangguan, Tsembaga akan berpesta dengan babi, melakukan ritual untuk menghilangkan nenek moyang roh dari kebun tua, dan kemudian mencabut larangan perang. Pengangkatan larangan tersebut memungkinkan Tsembaga untuk menangkap daerah terlantar dari kelompok lain. Peraturan peperangan ini bertepatan dengan jumlah waktu yang dibutuhkan untuk kebun yang ditinggalkan untuk mendapatkan kembali kesuburan mereka, dan dengan demikian membuat akal ekologis yang baik.
C. Analisis Linguistik
Ahli antropologi linguistik, serta banyak antropolog budaya, menggunakan berbagai metode untuk menganalisis rincian bahasa masyarakat. Praktik fonologi, misalnya, melibatkan pendokumentasian sifat suara kata-kata yang tepat. Banyak antropolog linguistik juga mempraktekkan ortografi, teknik membuat versi bahasa lisan yang tertulis. Selain itu, kebanyakan mempelajari sifat-sifat tatabahasa dalam bahasa, mencari peraturan yang membimbing bagaimana orang mengkomunikasikan pemikiran mereka melalui senar kata-kata.
Bahasa mengungkapkan banyak tentang budaya masyarakat. Antropolog telah mempelajari topik-topik seperti bagaimana bahasa yang berbeda menugaskan gender untuk kata-kata, membentuk cara orang memandang alam dan dunia supernatural, dan menciptakan atau memperkuat pembagian pangkat dan status dalam masyarakat.
Misalnya, banyak masyarakat asli Amerika Utara memahami waktu sebagai siklus perpanjangan yang terus berlanjut, sebuah konsep yang sangat berbeda dari kepercayaan Eropa bahwa waktu hanya bergerak maju dalam perkembangan dari masa lalu ke masa depan. Ahli bahasa telah menemukan bahwa banyak bahasa Amerika Asli, seperti Hopi dari Southwest Amerika Utara, termasuk konstruksi gramatikal untuk mengatakan bahwa ada sesuatu dalam keadaan "menjadi", walaupun belum benar-benar ada. Bahasa Inggris dan bahasa-bahasa Eropa lainnya tidak dapat dengan mudah mengekspresikan gagasan semacam itu, dan kebanyakan orang Eropa atau Amerika keturunan Eropa benar-benar memahaminya.
D. Analisis Arkeologi
Arkeolog menggunakan metode dan alat penelitian khusus untuk penggalian hati-hati dan pencatatan sisa-sisa budaya masa lalu yang terkubur. Penginderaan jarak jauh melibatkan penggunaan fotografi pesawat terbang dan sistem radar untuk menemukan situs yang terkubur dari budaya manusia masa lalu. Metode penggalian yang ketat memungkinkan para arkeolog untuk memetakan lokasi yang tepat dari sisa untuk analisis selanjutnya. Seriasi, praktik untuk menentukan hubungan usia relatif di antara berbagai jenis artefak berdasarkan bentuk dan gayanya, membantu para arkeolog mempelajari bagaimana budaya masa lalu berubah dan berevolusi. Arkeolog juga menggunakan berbagai metode berkencan yang melibatkan jenis kimia dan jenis analisis ilmiah lainnya untuk mengungkapkan umur benda-benda yang terkubur hingga jutaan tahun.
Selain itu, beberapa arkeolog memiliki pelatihan antropologi budaya, dan mereka mungkin menggunakan penelitian budaya untuk membantu mereka menafsirkan apa yang mereka temukan terkubur di tanah. Misalnya, orang-orang di banyak masyarakat berskala kecil terus membuat alat batu sampai abad ke-20, dan beberapa masih tahu caranya. Dengan melihat orang-orang ini membuat alat mereka, para arkeolog telah belajar bagaimana menafsirkan pola potongan batu terkubur di tanah.
E. Penelitian Antropologi Fisik
Ahli antropologi fisik sering mengandalkan metode ilmiah medis yang ketat setidaknya untuk sebagian penelitian mereka, selain metode pengamatan yang lebih umum. Semua antropolog fisik memiliki pengetahuan terperinci tentang anatomi kerangka manusia. Ahli antropologi paleoantropologi dan forensik dapat membuat deskripsi kehidupan manusia yang sangat rinci dari hanya pengukuran tulang dan gigi. Peneliti ini biasanya menganalisis komposisi kimia atau seluler tulang dan gigi, pola keausan atau cedera, dan penempatan di dalam atau di tanah. Analisis semacam itu bisa mengungkap informasi tentang jenis kelamin, usia, kebiasaan kerja, dan diet seseorang yang meninggal lama.
Beberapa antropolog fisik mengkhususkan diri pada epidemiologi, studi tentang penyakit dan kesehatan di antara kelompok besar orang. Selain mempelajari penyakit itu sendiri, antropolog fisik fokus pada penyebab budaya dan pencegahan penyakit. Mereka mungkin mempelajari topik medis spesifik seperti nutrisi dan fungsi gastrointestinal, reproduksi manusia, atau efek obat pada fungsi otak dan tubuh. Misalnya, antropolog fisik yang bekerja di San Francisco, California, mempelajari bagaimana kepercayaan dan praktik pria homoseksual dan biseksual menjadi faktor penyebaran virus AIDS (acquired immunodeficiency syndrome) pada tahun 1980an. Informasi ini membantu dalam merancang program pendidikan kesehatan yang efektif untuk mengurangi penyebaran penyakit ini.
Antropolog fisik yang mempelajari genetika manusia menggunakan teknik laboratorium yang canggih untuk menganalisis kromosom manusia dan DNA (asam deoksiribonukleat), struktur di mana orang mewarisi sifat dari orang tua mereka. Dengan teknik ini, peneliti telah mengidentifikasi populasi manusia yang memiliki kecenderungan genetik terhadap penyakit tertentu, seperti jenis kanker. Pengetahuan ini telah mendorong peningkatan fokus pada penggunaan tindakan pencegahan di antara orang-orang dengan risiko penyakit yang lebih tinggi.
VII. DOKUMEN DAN PRESENTASI PENELITIAN
Apapun jenis pekerjaan yang mereka lakukan, antropolog memiliki ketertarikan untuk membuat temuan penelitian antropologi tersedia seluas mungkin. Banyak antropolog bekerja sebagai profesor di perguruan tinggi dan universitas. Selain mengajar, mereka mempublikasikan hasil penelitian mereka di buku ilmiah dan jurnal. Yang lain menulis buku populer dan artikel majalah, memproduksi film, ceramah kepada khalayak nonakademis, atau bekerja di museum yang menyelenggarakan pameran dan memelihara koleksi.
Antropolog akademis sering mempresentasikan karya mereka dengan gaya yang sangat teknis, yang secara sempit berfokus pada spesialis di bidang antropologi tertentu. Secara historis, antropolog melakukan penelitian lapangan untuk menghasilkan etnografi, buku atau artikel panjang yang menggambarkan banyak aspek budaya tertentu.
Etnografi awal mencoba menggambarkan keseluruhan kebudayaan. Misalnya, pada tahun 1946 antropolog Amerika Clyde Kluckhohn dan Dorothea Leighton menerbitkan sebuah studi tentang budaya Navajo (juga dieja Navaho), penduduk asli Amerika dari Southwestern Amerika Serikat. Buku yang disebut The Navajo ini mencakup berbagai topik tentang Navajo, termasuk sejarah, aktivitas ekonomi, fisik, pakaian, perumahan, kesehatan, hubungan kekerabatan, kehidupan religius, bahasa, pandangan dunia, dan hubungan dengan orang luar.
Etnografi juga terkadang berfokus pada satu aspek budaya. Etnografi Bronislaw Malinowski Argonaut dari Pasifik Barat (1922) terutama berhubungan dengan sistem perdagangan antar pulau Panggara Trobriand. Malinowski mendemonstrasikan, dengan sangat rinci, bagaimana pertukaran ritual barang seperti perhiasan, makanan, pakaian, dan senjata di antara mitra dagang sangat penting bagi keseluruhan budaya.
Beberapa etnografi yang ditulis antara tahun 1920 dan 1960an membahas sejarah sebuah budaya dan menggambarkan bagaimana hal itu berubah dari waktu ke waktu. Tetapi banyak teks antropologi klasik periode ini ditulis dalam sebuah karya etnografi yang abadi, menggambarkan budaya seolah-olah selalu ada dengan cara yang sama, dan akan selalu demikian. Gaya ini mewakili tren antropologi yang dikenal sebagai fungsionalisme, di mana antropolog menganalisis budaya seolah-olah semua bagian budaya sesuai dan bekerja dengan rapi bersama. Model fungsionalitas integritas budaya menggambarkan budaya sebagai stabil dan tidak berubah.
Antropolog kemudian menjadi lebih peduli dengan dinamika perubahan budaya. Menjadi jelas pada tahun 1960an bahwa dunia dan semua kebudayaannya berubah secara dramatis. Etnografi kontemporer sering berfokus pada perubahan, terutama perubahan yang diakibatkan oleh kontak budaya global, urbanisasi, dan meningkatnya keterpaparan dan ketergantungan masyarakat terhadap barang, jasa, dan gambar yang diproduksi secara massal (seperti film atau iklan).
Seorang antropolog kontemporer bisa menulis etnografi dari sudut pandang individu tunggal dalam budaya. Orang lain mungkin menulis cerita atau puisi. Banyak yang mencoba menulis menggunakan suara orang yang mereka pelajari, dan beberapa mendorong informan untuk menulis etnografi mereka sendiri. Antropolog selalu memberikan salinan buku atau artikel mereka kepada orang-orang yang mereka pelajari.
VIII. KESALAHAN ETIS
Seringkali, orang-orang yang dipelajari antropolog memiliki perasaan kuat tentang bagaimana mereka digambarkan ke seluruh dunia. Antropolog profesional karenanya harus sangat berhati-hati dalam melakukan dan mempresentasikan hasil karya mereka. Penelitian antropologi juga berpotensi mengganggu cara hidup masyarakat dan membawa masalah ke masyarakat mereka. Antropolog mencoba menghindari gagasan baru, teknologi, atau bahkan makanan ke dalam masyarakat yang mereka pelajari, karena untuk melakukannya dapat membuat orang menginginkan hal-hal yang tidak dapat diperoleh dengan mudah.
Antropolog juga memiliki kewajiban etis bagi mereka yang mendanai kegiatan penelitian mereka dan juga kepada siswa dan masyarakat yang berminat yang mungkin ingin belajar dari pekerjaan mereka. Sebagai aturan dasar, antropolog hanya melakukan penelitian secara terbuka, jujur, dan dengan persetujuan orang-orang yang mereka pelajari. Di Amerika Serikat, proyek yang didanai pemerintah federal dan penelitian yang dilakukan melalui universitas negeri mungkin menghadapi prosedur peninjauan resmi untuk memastikan bahwa hak dan keamanan subyek manusia dilindungi.
Saat ini, antropolog juga berkewajiban untuk membagikan hasil penelitian mereka kepada orang-orang yang membantu memproduksinya dan untuk mengakui bantuan yang diberikan orang-orang tersebut. Antropolog biasanya tidak membayar informasi spesifik, namun mereka mungkin memberi kompensasi beberapa orang yang mereka pelajari untuk waktu dan usaha mereka dimasukkan ke dalam sebagai asisten lapangan atau informan.
Dalam kasus yang jarang terjadi, seorang peneliti mungkin memutuskan untuk tidak bekerja dengan kelompok yang terisolasi dan cukup mandiri karena untuk melakukannya mungkin secara tak terelakkan akan mengenalkan penyakit dan membuka jalan untuk eksploitasi oleh orang luar lainnya. Masyarakat kecil dan mandiri mungkin mengalami kesulitan untuk membela diri terhadap kelompok yang lebih kuat. Misalnya, informasi dari pekerjaan antropologis dapat membiasakan pemerintah dan bisnis dengan masyarakat berskala kecil yang tinggal di daerah terpencil. Informasi ini dapat meyakinkan kepentingan negara dan bisnis untuk bernegosiasi dengan masyarakat sekitar tentang penggunaan lahan mereka untuk proyek seperti pembangunan jalan atau bendungan, pertambangan, atau pertanian skala besar. Proyek pembangunan yang disebut ini dapat menyebabkan kesulitan besar bagi orang-orang yang tinggal di luar tanah.
Antropolog harus mempraktikkan perawatan dengan sangat baik jika mereka bekerja secara langsung untuk agen pemerintah atau komersial yang kepentingan politik atau ekonominya dapat bertentangan dengan kepentingan masyarakat yang diteliti. Misalnya, pada 1970-an dan 1980-an pemerintah Brasil mempekerjakan antropolog untuk menenangkan orang-orang yang tinggal di hutan hujan dan yang dipindahkan secara paksa untuk menuju Jalan Trans-Amazon. Sementara beberapa antropolog menganggap pekerjaan ini tidak etis, yang lain merasa bahwa mereka dapat membantu bernegosiasi dengan pemerintah untuk meminimalkan kerusakan pada masyarakat yang tinggal di jalan raya di masa depan.
Kebanyakan antropolog mengambil posisi relativisme budaya saat membuat keputusan mengenai isu etika dan hak. Posisi ini menuntut penghormatan terhadap semua perbedaan budaya dan menentang perubahan budaya yang dipaksakan pada satu masyarakat oleh orang lain. Antropolog tahu bahwa orang memperoleh identitas dan rasa martabat masing-masing dari budaya mereka sendiri. Sikap etis ini mencerminkan Deklarasi Universal Hak Asasi Manusia Perserikatan Bangsa-Bangsa 1948 dan Deklarasi Perserikatan Bangsa-Bangsa tentang Hak-hak Masyarakat Adat (disusun pada tahun 1994), yang keduanya mengakui praktik budaya sebagai hak asasi manusia.
Ini tidak berarti, bagaimanapun, bahwa antropolog percaya bahwa semua praktik budaya tentu baik. Relativisme ekstrem, yang dihindari antropolog, dapat memaafkan tindakan Holocaust atau contoh etnosida massal lainnya (pembunuhan orang-orang dari kelompok etnis tertentu). Banyak budaya dapat mendorong praktik yang secara jelas membahayakan beberapa individu. Praktik semacam itu termasuk pembunuhan bayi (pembunuhan bayi), pembakaran orang-orang yang dianggap penyihir, dan modifikasi bedah organ seksual wanita (dikenal sebagai mutilasi alat kelamin perempuan). Antropolog mungkin berbicara menentang praktik semacam itu, namun pada umumnya mereka percaya bahwa perubahan harus berasal dari dalam budaya dan tidak dipaksakan dari luar budaya.
Arkeolog memiliki masalah etika lainnya untuk dipertimbangkan. Penggalian arkeologi dapat menemukan sisa-sisa masa lalu yang sensitif atau sakral dari budaya masa lalu dengan keturunan yang hidup. Jenazah seperti itu mungkin termasuk tulang nenek moyang yang sudah meninggal atau persembahan keagamaan kuno.
Arkeolog menghormati klaim kelompok budaya terhadap kepemilikan jasad kultural dan fisik nenek moyang mereka, dan berupaya mencegah penghapusan bahan-bahan tersebut oleh kolektor komersial secara tidak sah. Mereka juga sering menyerahkan sebagian besar atau semua temuan mereka kepada pemilik yang sah atau ke museum di negara tempat penggalian berlangsung. Kadang-kadang, seorang arkeolog mungkin berpendapat bahwa bahan galian tertentu memiliki kepentingan ilmiah yang begitu besar sehingga harus dianalisis sebelum dikembalikan atau dikubur kembali.
IX. SEJARAH ANTROPOLOGI
A. Asal
Antropologi menelusuri akarnya pada tulisan sejarah dan filosofis Yunani kuno tentang sifat manusia dan pengorganisasian masyarakat manusia. Antropolog umumnya menganggap Herodotus, seorang sejarawan Yunani yang tinggal di tahun 400an SM, sebagai pemikir pertama yang menulis secara luas konsep-konsep yang nantinya akan menjadi pusat antropologi. Dalam buku History, Herodotus menggambarkan budaya berbagai bangsa di Kekaisaran Persia, yang dikuasai orang-orang Yunani pada paruh pertama tahun 400-an SM. Dia menyebut Yunani sebagai budaya dominan Barat dan Persia sebagai budaya dominan Timur. Jenis pembagian ini, di antara orang kulit putih keturunan Eropa dan orang-orang lain, membentuk mode yang paling banyak digunakan oleh antropologis.
Sejarawan Arab Ibn Khaldun, yang tinggal di iklan abad ke-14, adalah seorang penulis gagasan awal yang relevan dengan antropologi. Khaldun meneliti faktor lingkungan, sosiologis, psikologis, dan ekonomi yang mempengaruhi perkembangan dan naik turunnya peradaban. Khaldun dan Herodotus menghasilkan deskripsi etnografi yang sangat objektif, analitik dan beragam mengenai beragam budaya di dunia Mediterania, namun juga sering menggunakan informasi bekas.
Selama Abad Pertengahan (abad ke-5 sampai abad ke-15) para ilmuwan Alkitab mendominasi pemikiran Eropa mengenai pertanyaan tentang asal usul manusia dan perkembangan budaya. Mereka memperlakukan pertanyaan-pertanyaan ini sebagai isu keyakinan agama dan mempromosikan gagasan bahwa eksistensi manusia dan semua keragaman manusia adalah ciptaan Tuhan.
Dimulai pada abad ke-15, penjelajah Eropa yang mencari kekayaan di lahan baru memberikan gambaran yang jelas tentang budaya eksotis yang mereka hadapi dalam perjalanan mereka di Asia, Afrika, dan apa yang sekarang menjadi benua Amerika. Tetapi penjelajah ini tidak menghormati atau mengetahui bahasa masyarakat yang dengannya mereka berhubungan, dan mereka melakukan pengamatan singkat dan tidak sistematis.
Zaman Eropa Pencerahan abad ke-17 dan ke-18 menandai bangkitnya pemikiran filosofis ilmiah dan rasional. Pemikir pencerahan, seperti David Hume kelahiran Skotlandia, John Locke dari Inggris, dan Jean-Jacques Rousseau dari Prancis, menulis sejumlah karya humanistik mengenai sifat manusia. Mereka mendasarkan pekerjaan mereka pada alasan filosofis daripada otoritas agama dan mengajukan pertanyaan antropologis yang penting. Rousseau, misalnya, menulis tentang kualitas moral masyarakat "primitif" dan tentang ketidaksetaraan manusia. Tapi kebanyakan penulis Pencerahan juga tidak memiliki pengalaman langsung dengan budaya non-Barat.
B. Imperialisme dan Peningkatan Kontak dengan Budaya Lain
 |
| Asal Usul Antropologi Studi antropologi modern berasal dari penjajahan dan penjajahan Eropa terhadap tanah di Amerika, Asia, Afrika, dan Pasifik. Kontak Eropa dengan masyarakat yang sangat berbeda memicu minat untuk memahami dan menjelaskan keragaman manusia, yang merupakan tujuan antropologi. |
Dengan bangkitnya imperialisme (kontrol politik dan ekonomi atas tanah asing) pada abad ke-18 dan 19, orang-orang Eropa semakin meningkatkan kontak dengan orang-orang lain di seluruh dunia, yang mendorong minat baru dalam studi budaya. Negara-negara Imperialis di Eropa Barat-seperti Belgia, Belanda, Portugal, Spanyol, Prancis, dan Inggris-memperluas kontrol politik dan ekonomi mereka ke wilayah-wilayah di Pasifik, Amerika, Asia, dan Afrika.
Meningkatnya dominasi perdagangan global, ekonomi kapitalis (ekonomi berbasis keuntungan), dan industrialisasi di Eropa akhir abad ke-18 menyebabkan perubahan budaya dan pergolakan sosial yang besar di seluruh dunia. Industri Eropa dan kelas elit yang kaya raya yang dimiliki orang-orang itu memandang ke tanah asing yang eksotis untuk sumber tenaga kerja dan barang untuk manufaktur. Sebagai tambahan, orang Eropa yang miskin, banyak di antaranya mengungsi dari tanah mereka melalui industrialisasi, mencoba membangun kehidupan baru di luar negeri. Beberapa negara Eropa mengambil alih administrasi wilayah asing sebagai koloni (lihat Kolonialisme dan Koloni). Lihat juga Kapitalisme.
Orang-orang Eropa tiba-tiba mengalami banjirnya informasi baru tentang orang-orang asing yang ditemui di perbatasan kolonial. Negara-negara penjajah Eropa juga menginginkan penjelasan ilmiah dan justifikasi untuk dominasi global mereka. Sebagai tanggapan atas perkembangan ini, dan karena ketertarikan pada budaya baru dan aneh, antropolog amatir pertama membentuk masyarakat di banyak negara Eropa Barat pada awal abad ke-19. Masyarakat ini akhirnya melahirkan antropologi profesional.
Masyarakat antropologi mengabdikan dirinya untuk mempelajari secara ilmiah budaya wilayah yang dijajah dan yang belum dijelajahi. Periset mengisi museum etnologi dan arkeologi dengan koleksi yang diperoleh dari kerajaan baru Eropa oleh penjelajah, misionaris, dan administrator kolonial. Dokter dan ahli zoologi, yang bertindak sebagai antropolog fisik pemula, mengukur tengkorak orang-orang dari berbagai budaya dan menulis deskripsi rinci tentang ciri fisik masyarakat.
Menjelang akhir abad ke-19 antropolog mulai mengambil posisi akademis di perguruan tinggi dan universitas. Asosiasi antropologi juga menjadi pendukung antropolog untuk bekerja dalam posisi profesional. Mereka mempromosikan pengetahuan antropologi untuk nilai politik, komersial, dan kemanusiaannya.
C. Awal Antropologi Modern
Pada abad ke 19 antropologi modern muncul bersamaan dengan perkembangan dan penerimaan ilmiah teori evolusi biologis dan budaya. Pada awal abad ke-19, sejumlah pengamatan ilmiah, terutama tulang yang ditemukan dan sisa lainnya, seperti alat-alat batu, menunjukkan bahwa masa lalu umat manusia telah meliput rentang waktu yang jauh lebih besar daripada yang ditunjukkan oleh Alkitab (lihat Creationism).
Pada tahun 1836 arkeolog Denmark Christian Thomsen mengusulkan bahwa tiga umur panjang teknologi telah mendahului era sekarang di Eropa. Dia menyebut ini Zaman Batu, Zaman Perunggu, dan Zaman Besi. Konsep Thomsen tentang era teknologi sangat sesuai dengan pandangan ahli geologi Skotlandia Sir Charles Lyell, yang mengusulkan bahwa bumi jauh lebih tua dari yang diperkirakan sebelumnya dan telah berubah melalui banyak tahap bertahap.
1. Teori Evolusioner
Pada tahun 1859 naturalis Inggris Charles Darwin menerbitkan bukunya yang berpengaruh On the Origin of Species. Dalam buku ini, dia berpendapat bahwa spesies hewan dan tumbuhan telah berubah, atau berkembang, sepanjang waktu di bawah pengaruh proses yang disebutnya seleksi alam. Seleksi alam, Darwin mengatakan, bertindak berdasarkan variasi dalam spesies, sehingga beberapa varian bertahan dan diproduksi ulang, dan yang lainnya mati. Dengan cara ini, spesies baru perlahan berevolusi bahkan saat makhluk lain terus eksis. Teori Darwin kemudian didukung oleh penelitian tentang warisan genetik yang dilakukan pada tahun 1850-an dan 1860-an oleh biksu Austria Gregor Mendel. Teori evolusioner bertentangan dengan doktrin agama yang mapan bahwa semua spesies telah ditentukan pada penciptaan dunia dan tidak pernah berubah sejak saat itu.
Filsuf sosial Inggris Herbert Spencer menerapkan teori evolusi progresif ke masyarakat manusia di pertengahan 1800an. Dia menyamakan masyarakat dengan organisme biologis, yang masing-masing menyesuaikan diri untuk bertahan hidup atau mengalami kematian. Spencer kemudian menciptakan ungkapan 'survival of the fittest' untuk menggambarkan proses ini. Teori evolusi sosial seperti Spencer sepertinya menawarkan penjelasan atas keberhasilan negara-negara Eropa sebagai yang disebut peradaban maju.
2. Teori Evolusi Antropologis
Selama akhir 1800-an banyak antropolog mempromosikan model evolusi sosial dan biologis mereka sendiri. Tulisan-tulisan mereka menggambarkan orang-orang keturunan Eropa secara biologis dan budaya lebih unggul dari semua bangsa lainnya. Presentasi antropologis yang paling berpengaruh dari sudut pandang ini muncul di Masyarakat Kuno, diterbitkan pada tahun 1877 oleh antropolog Amerika Lewis Henry Morgan.
Morgan berpendapat bahwa peradaban Eropa adalah puncak kemajuan evolusioner manusia, yang merupakan pencapaian biologis, moral, dan teknologi tertinggi dari kemanusiaan. Menurut Morgan, masyarakat manusia telah berevolusi ke peradaban melalui kondisi awal, atau tahapan, yang ia sebut Savagery and Barbarism. Morgan percaya bahwa tahap ini terjadi selama ribuan tahun dan membandingkannya dengan usia geologis. Namun Morgan menghubungkan evolusi budaya dengan perbaikan moral dan mental, yang ia ajukan pada gilirannya, terkait dengan perbaikan cara orang memproduksi makanan dan meningkatkan ukuran otak.
Morgan juga meneliti dasar material pengembangan budaya. Dia percaya bahwa di bawah Savagery and Barbarism orang memiliki properti secara komunal, sebagai kelompok. Peradaban dan negara politik, katanya, dikembangkan bersamaan dengan kepemilikan pribadi atas properti. Dengan demikian negara melindungi hak orang untuk memiliki properti. Teori Morgan bertepatan dengan dan mempengaruhi teori-teori ahli politik Jerman Friedrich Engels dan Karl Marx. Engels dan Marx, menggunakan model seperti Morgan's, meramalkan runtuhnya kapitalisme yang didukung negara. Mereka melihat komunisme, sebuah sistem politik dan ekonomi baru yang didasarkan pada cita-cita komunalitas, sebagai tahap evolusioner berikutnya bagi masyarakat manusia.
Seperti Morgan, Sir Edward Tylor, pendiri antropologi Inggris, juga mempromosikan teori evolusi budaya pada akhir 1800-an. Tylor berusaha untuk menggambarkan perkembangan jenis kebiasaan dan kepercayaan tertentu yang ditemukan di banyak kebudayaan. Misalnya, dia mengusulkan serangkaian tahapan evolusi agama - dari animisme (kepercayaan akan roh), melalui politeisme (kepercayaan pada banyak dewa), terhadap monoteisme (kepercayaan pada satu tuhan).
Pada tahun 1871 Tylor juga menulis sebuah definisi budaya yang masih banyak dikutip, menggambarkannya sebagai "keseluruhan kompleks yang mencakup pengetahuan, kepercayaan, seni, moral, hukum, kebiasaan dan kemampuan dan kebiasaan lainnya yang diakuisisi oleh manusia sebagai anggota masyarakat." Definisi ini membentuk dasar konsep antropologi modern tentang budaya.
3. Evolusi Budaya, Kolonialisme, dan Darwinisme Sosial
Negara-negara kolonial Eropa menggunakan teori etnosentris evolusi budaya untuk membenarkan perluasan kerajaan mereka. Tulisan-tulisan berdasarkan teori-teori semacam itu menggambarkan orang-orang yang ditaklukkan sebagai "terbelakang" dan karena itu tidak layak untuk bertahan kecuali penjajah "beradab" untuk hidup dan bertindak seperti orang Eropa. Penerapan teori evolusioner untuk mengendalikan kebijakan sosial dan politik ini dikenal sebagai Darwinisme sosial.
Teori evolusi budaya pada abad ke-19 tidak memperhitungkan keberhasilan masyarakat berskala kecil yang telah mengembangkan adaptasi jangka panjang terhadap lingkungan tertentu. Mereka juga tidak menyadari adanya kekurangan peradaban Eropa, seperti tingkat kemiskinan dan kejahatan yang tinggi.
Lebih jauh lagi, sementara banyak pendukung evolusi budaya menyarankan bahwa orang-orang dalam masyarakat berskala kecil secara biologis lebih rendah daripada orang-orang keturunan Eropa, tidak ada bukti yang benar-benar mendukung posisi ini. Tapi tidak semua antropolog percaya pada jenis evolusi budaya ini. Banyak yang benar-benar menolak semua teori evolusioner karena orang lain menyalahgunakan dan menyalahgunakannya.
D. Arah Baru dalam Teori dan Penelitian
Antropologi muncul sebagai disiplin profesional dan ilmiah yang serius dimulai pada tahun 1920an. Fokus dan praktik penelitian antropologi berkembang dengan cara yang berbeda di Amerika Serikat dan Eropa.
1. Pengaruh Boas
Pada tahun 1920 dan 1930 antropologi mengasumsikan bentuknya sekarang sebagai profesi akademis empat bidang di Amerika Serikat di bawah pengaruh antropolog Amerika kelahiran Jerman Franz Boas. Boas menginginkan antropologi menjadi sains yang sangat dihormati. Dia tertarik pada semua bidang penelitian antropologi dan telah melakukan penelitian lapangan yang sangat dihormati di semua bidang kecuali arkeologi. Sebagai seorang profesor di Columbia University di New York City dari tahun 1899 sampai masa pensiunnya pada tahun 1937, dia membantu mendefinisikan disiplin dan melatih banyak antropolog Amerika yang paling terkenal di abad ke-20. Banyak siswanya - termasuk Alfred Kroeber, Ruth Benedict, dan Margaret Mead - kemudian mendirikan departemen antropologi di universitas-universitas di seluruh negeri.
Boas menekankan pentingnya antropolog yang melakukan penelitian lapangan asli untuk mendapatkan pengalaman langsung dengan budaya yang ingin mereka gambarkan. Dia juga menentang teori evolusi rasis dan etnosentris. Berdasarkan studinya sendiri, termasuk pengukuran kepala orang dari berbagai budaya, Boas berpendapat bahwa perbedaan genetik di antara populasi manusia tidak dapat menjelaskan variasi budaya.
Boas mendesak antropolog untuk melakukan penelitian terperinci mengenai budaya dan sejarah tertentu, daripada mencoba membangun tahap evolusioner yang agung untuk semua umat manusia dalam tradisi Morgan dan Tylor. Pendekatan teoritis Boas dikenal sebagai partikularisme historis, dan ini menjadi dasar konsep antropologis fundamental relativisme budaya.
2. Fungsionalisme
Banyak antropolog lain yang bekerja di zaman Boas, kebanyakan di Eropa, mendasarkan penelitian mereka pada teori sosiologi Prancis abad ke-19 Émile Durkheim. Seperti Sir Edward Tylor, Durkheim tertarik pada agama lintas budaya. Tapi dia tidak tertarik dengan evolusi agama. Durkheim malah mengusulkan agar keyakinan dan ritual keagamaan berfungsi untuk mengintegrasikan orang-orang dalam kelompok dan untuk menjaga kelancaran fungsi masyarakat.
Gagasan Durkheim diperluas oleh Bronislaw Malinowski dan A. R. Radcliffe-Brown, dua tokoh utama dalam pengembangan antropologi Inggris modern yang dimulai pada 1920-an dan 1930an. Pendekatan mereka terhadap pemahaman budaya dikenal sebagai fungsionalisme struktural, atau hanya fungsionalisme.
Sebuah studi fungsionalis khas menganalisis bagaimana institusi budaya membuat masyarakat dalam keadaan bekerja. Misalnya, banyak penelitian meneliti ritus perikop, seperti upacara inisiasi. Melalui serangkaian upacara semacam itu, kelompok anak-anak seusia akan diinisiasi ke dalam peran baru dan mengambil tanggung jawab baru saat mereka tumbuh menjadi orang dewasa. Menurut para fungsionalis, setiap karakteristik unik dari ritus peralihan suatu masyarakat tertentu berkaitan dengan bagaimana upacara inisiasi bekerja dalam fungsi masyarakat itu.
Fungsionalis mendasarkan pendekatan mereka untuk melakukan penelitian lapangan tentang teori mereka. Mereka hidup dalam waktu lama dengan orang-orang yang mereka pelajari, dengan hati-hati merekam detail yang sangat kecil tentang budaya dan kehidupan sosial masyarakat. Etnografi yang dihasilkan menggambarkan semua aspek budaya dan kehidupan sosial sebagai bagian yang saling tergantung dari model kompleks. Metode penelitian fungsional menjadi cetak biru untuk banyak penelitian antropologi sepanjang abad ke-20.
Selama paruh pertama abad ke-20, banyak antropolog melakukan studi etnografi fungsionalis dalam pelayanan pemerintah kolonial. Penelitian ini memungkinkan administrator kolonial untuk memprediksi apa yang akan terjadi pada seluruh masyarakat dalam menanggapi kebijakan kolonial tertentu. Administrator mungkin ingin tahu, misalnya, apa yang akan terjadi jika mereka mengenakan pajak atas rumah tangga atau individu.
3. Strukturalisme
Pada tahun 1950 antropolog Prancis Claude Lévi-Strauss mengembangkan teori antropologi dan metode analitik yang dikenal sebagai strukturalisme. Dia dipengaruhi oleh teori Durkheim dan salah satu kolaborator Durkheim, antropolog Prancis Marcel Mauss. Lévi-Strauss mengusulkan agar banyak pola budaya yang sama - seperti yang ditemukan dalam mitos, ritual, dan bahasa - berakar pada struktur dasar pikiran.
Dia menulis, misalnya, tentang kecenderungan universal pikiran manusia untuk menyortir hal-hal menjadi serangkaian konsep yang berlawanan, seperti siang dan malam, hitam dan putih, atau laki-laki dan perempuan. Lévi-Strauss percaya bahwa pola konseptual dasar semacam itu dijabarkan melalui budaya. Misalnya, banyak masyarakat membagi diri menjadi kelompok yang kontras namun saling melengkapi, yang dikenal sebagai moieties (dari kata Prancis untuk "setengah"). Setiap bagian melacak keturunannya melalui satu garis ke nenek moyang yang sama. Selain banyak fungsi ritual bersama, bagian tubuh menciptakan sistem untuk mengendalikan seks dan perkawinan. Seseorang dari satu bagian hanya bisa menikahi atau berhubungan seksual dengan orang dari bagian lain.
4. Materialisme Budaya dan Ekologi Budaya
Pada tahun 1960an, antropolog Amerika seperti Julian Steward, Roy Rappaport, dan Marvin Harris mulai mempelajari bagaimana budaya dan institusi sosial terkait dengan teknologi, ekonomi, dan lingkungan masyarakat. Semua faktor ini bersama-sama mendefinisikan pola hidup subsisten orang-bagaimana mereka memberi makan, pakaian, tempat tinggal, dan menyediakannya sendiri.
Pendekatan ekonomi dan ekologi untuk memahami budaya dan masyarakat dikenal sebagai materialisme budaya atau ekologi budaya. Harris, misalnya, menganalisis praktik keagamaan di India tentang sapi sebagai sakral. Ia mengemukakan bahwa praktik keagamaan ini berkembang sebagai respon budaya terhadap nilai sapi sebagai hewan kerja untuk pertanian dan tugas penting lainnya dan sebagai sumber kotoran, yang dikeringkan sebagai bahan bakar.
5. Antropologi simbolis
Pada 1970-an banyak antropolog, termasuk etnolog Amerika Clifford Geertz dan eter Inggris Victor Turner, menjauh dari penjelasan ekologis dan ekonomi tentang budaya masyarakat. Sebagai gantinya, antropolog ini mencari makna simbol budaya dan ritual tertentu di dalam budaya itu sendiri, sebuah pendekatan yang dikenal sebagai antropologi simbolis.
Studi antropologi simbolis sering berfokus pada satu ritual atau simbol penting dalam masyarakat. Antropolog menggunakan pendekatan ini mencoba untuk menunjukkan bagaimana simbol atau bentuk ritual atau mencerminkan keseluruhan budaya ini. Geertz, misalnya, mencoba untuk menunjukkan bagaimana budaya masyarakat Bali, Indonesia, dapat dipahami dengan memeriksa ritual pementasan penting di Bali dan bertaruh pada sabung ayam.
X. ANROPOLOGI HARI INI
Pada awal 1990an, antropologi telah menjadi bidang yang sangat beragam dengan berbagai bidang spesialisasi. Misalnya, American Anthropological Association, salah satu organisasi profesional terpenting di Amerika Serikat, termasuk bagian yang berfokus pada topik spesifik seperti pertanian, kesadaran, pendidikan, lingkungan, feminisme, film dan fotografi, museum, nutrisi, politik dan hukum, psikologi, masalah perkotaan, dan pekerjaan. Kelompok lain fokus pada wilayah geografis, termasuk Afrika, Eropa, Amerika Latin, Timur Tengah, dan Amerika Utara. Spesialisasi dalam antropologi telah menjadi begitu penting sehingga banyak departemen akademik mulai mempertanyakan kebutuhan untuk mengajar tentang empat subfield asli.
Agenda penelitian baru juga muncul, dan beberapa tren baru dalam budaya dunia telah secara dramatis mengubah antropologi. Budaya mandiri dan mandiri - fokus antropologi tradisional - telah hampir lenyap. Selain itu, dunia menghadapi meningkatnya masalah kemiskinan, kekerasan, dan degradasi lingkungan. Sebagai tanggapan terhadap tren ini, banyak antropolog telah mengalihkan perhatian mereka untuk mempelajari budaya urban dan cara kerja budaya global. Banyak penelitian baru meneliti dinamika perdagangan global dan pertukaran gagasan, kepercayaan, dan praktik budaya internasional.
Mulai tahun 1980an serangkaian gagasan baru, yang secara kolektif disebut postmodernisme, juga menimbulkan pertanyaan tentang beberapa metode dan tujuan mendasar antropologi. Akibatnya, beberapa antropolog telah pindah ke area penelitian baru yang terkadang dikenal sebagai studi budaya. Yang lain terus menggunakan metode penelitian antropologi yang lebih tradisional untuk memecahkan masalah yang terkait dengan konflik lintas budaya. Jenis pekerjaan ini dikenal dengan sebutan antropologi terapan.
A. Postmodernisme dan Studi Budaya
Postmodernisme menggambarkan filosofi memeriksa sifat makna dan pengetahuan, meskipun akademisi di banyak bidang telah memperdebatkan definisi yang tepat. Postmodernis mempertanyakan validitas iman dalam sains dan rasionalisme yang berasal dari Pencerahan dan yang kemudian dikaitkan dengan filsafat yang dikenal sebagai modernisme. Mereka juga mempertanyakan apakah antropologi, atau seharusnya, sains. Karena semua pengetahuan harus dibentuk oleh budaya, mereka berpendapat, antropolog tidak bisa objektif dalam penelitian mereka.
Sebagai tanggapan atas argumen ini, beberapa antropolog telah beralih untuk sekadar belajar dan menulis tentang dampak pengaruh budaya terhadap perspektif mereka sendiri, dan pada perspektif semua orang. Sementara sebagian besar pekerjaan ini masih dilakukan di departemen antropologi, namun juga menjadi bidang penelitian yang berbeda yang dikenal sebagai studi budaya. Beberapa melihat studi budaya sebagai disiplin baru, terpisah dari antropologi. Yang lainnya menganggapnya sebagai fase terbaru dari teori antropologi.
Kritik terhadap antropologi tradisional memandangnya sebagai bentuk kolonialisme dan eksploitasi. Gagasan ini telah berkembang karena antropolog telah mempelajari sejarah disiplin mereka sendiri dan mengkaji ulang hubungan antara perkembangan antropologi dan kolonialisme. Apalagi, antropologi tradisional selalu didominasi oleh gagasan, penelitian, dan tulisan orang kulit putih Eropa dan Amerika. Ini juga berubah, karena semakin banyak orang dari berbagai latar belakang budaya bekerja dalam bidang antropologi dan studi budaya.
Periset yang bekerja dalam studi budaya juga mendefinisikan kembali budaya. Mereka cenderung memandang budaya sebagai sesuatu yang terus dinegosiasikan satu sama lain, bukan sebagai sesuatu yang mereka bagikan. Pandangan ini masuk akal bagi generasi antropolog yang tumbuh di tahun 1960an di Amerika Serikat dan Eropa. Selama masa itu, kaum muda menantang tradisi budaya orang tua mereka dan mempertanyakan masalah penting seperti rasisme, seksisme, dan kekerasan perang modern. Mereka juga mulai melihat beberapa masalah terburuk di dunia - seperti kekerasan etnis, kemiskinan, dan kerusakan lingkungan - sebagai warisan era kolonial yang juga memunculkan antropologi.
Banyak peneliti dalam studi budaya telah bekerja untuk mendekonstruksi (membongkar untuk menganalisa dan mengkritik) etnografi tradisional dan jenis penelitian antropologi lainnya. Analisis mereka menunjukkan bahwa banyak penelitian yang lebih tua ini mungkin salah mengartikan atau mempengaruhi secara negatif budaya yang digambarkan. Praktik mengkritisi karya antropologi awal tidak memerlukan pelatihan antropologis atau kerja lapangan khusus. Dengan demikian, bidang studi budaya mencakup orang-orang yang dididik dalam beragam topik seperti sastra, studi gender, sosiologi, dan sejarah.
Beberapa antropolog telah bereaksi melawan kritik antiscience postmodernisme. Mereka menolak posisi bahwa penelitian ilmiah tidak bisa mengajarkan apa pun tentang sifat dunia atau kemanusiaan. Tetapi kritik terhadap praktik antropologi tradisional dapat meningkatkan kualitas kerja antropologi dengan membuat peneliti lebih sadar akan metode yang mereka gunakan.
B. Antropologi Terapan
Sejak tahun 1960an, antropolog semakin menerapkan keterampilan penelitian khusus mereka dan wawasan lintas budaya untuk mencoba memecahkan masalah dunia yang penting. Antropologi terapan melibatkan membantu kelompok budaya, organisasi, bisnis, dan pemerintah memecahkan berbagai masalah.
Antropologi terapan berkembang dengan berakhirnya kolonialisme. Banyak koloni mendapatkan kemerdekaan mereka dalam dua dekade setelah berakhirnya Perang Dunia II pada tahun 1945. Badan-badan politik dan ekonomi internasional mulai menggunakan antropolog untuk mempromosikan pengembangan bentuk baru produksi industri dan pertanian di negara-negara yang baru merdeka ini. Karya ini, yang dikenal sebagai antropologi pembangunan, sering kali melibatkan masyarakat kecil dan mandiri untuk menyesuaikan diri dengan perubahan yang dibawa oleh proyek pembangunan.
Banyak masyarakat kecil masyarakat adat yang terancam oleh proyek pembangunan mulai mengorganisir diri secara kolektif. Istilah masyarakat adat mengacu pada mereka yang telah mendiami dan mencari nafkah langsung dari tanah yang sama selama ratusan atau ribuan tahun. Pada tahun 1970an, kelompok masyarakat adat mulai berkumpul untuk membela hak mereka atas tanah dan sumber daya alam.
Sebagai tanggapan, banyak antropolog beralih dari menjadi pendukung pembangunan untuk memberikan dukungan bagi kelompok masyarakat adat. Orang-orang yang pernah menjadi subjek studi antropologi sekarang mempekerjakan antropolog untuk bekerja untuk mereka. Misalnya, suku dan suku Indian Amerika telah mempekerjakan arkeolog, antropolog linguistik, dan antropolog budaya untuk membantu mereka mendokumentasikan dan melindungi warisan budaya mereka. Beberapa penduduk asli Amerika juga menjadi antropolog sendiri untuk membantu kelompok kesukuan mereka sendiri.
Analisis arkeologi dapat membantu mendukung klaim orang terhadap tanah dan sumber daya alam dengan menunjukkan bahwa nenek moyang mereka tinggal, berburu, memancing, atau mengubur orang mati mereka di tempat tertentu. Antropolog budaya dan arkeolog juga dapat memberikan kesaksian dalam kasus hukum untuk mempertahankan integritas kelompok masyarakat adat. Antropolog linguistik dapat menyiapkan bahan ajar dan teks untuk bahasa yang tidak tertulis sebelumnya. Materi ini dapat membantu mengajar anak-anak untuk terus berbicara bahasa ibu mereka dalam menghadapi perubahan budaya.
Antropolog juga semakin tertarik untuk memeriksa dan mencoba mengurangi sebab dan akibat ketidakadilan, kekerasan, dan kemiskinan di manapun ia berada. Misalnya, antropolog fisik telah mendukung organisasi hak asasi manusia internasional dengan membantu menggali dan mengidentifikasi sisa-sisa korban pembunuhan massal etnis dan politik. Mereka juga membantu mengidentifikasi pelaku pembunuhan semacam itu di sejumlah negara, termasuk Argentina, Cile, El Salvador, Guatemala, Rwanda, dan bekas Yugoslavia.
Pemerintah di banyak bagian dunia mendukung bisnis perusahaan pertanian besar yang mengubah petani subsisten menjadi pekerja sampingan untuk menghasilkan panen untuk ekspor. Antropolog budaya dan antropolog fisik yang mengkhususkan diri pada nutrisi dan kesehatan telah mengumpulkan bukti yang menunjukkan bahwa perubahan ini telah menyebabkan tingkat kemiskinan, gizi buruk, dan kematian bayi meningkat. Di Amerika Serikat, antropolog telah memeriksa dampak manusia dari penutupan pabrik dan pengurangan upah karena perusahaan telah mengalihkan operasinya ke luar negeri (lihat Perusahaan Multinasional). Antropolog berharap hasil penelitian ini akan meyakinkan pemerintah dan pelaku usaha untuk mempertimbangkan potensi dampak negatif dari tindakan mereka.
Seiring pertukaran perdagangan dan lintas budaya menciptakan budaya skala global baru, antropolog berharap bisa belajar bagaimana kekuatan sosial dan pengambilan keputusan diorganisir di seluruh dunia. Mereka ingin memastikan bahwa orang tetap bebas untuk hidup sesuai dengan kepercayaan dan praktik budaya yang unik, aman dari kendali kepentingan komersial dan politik yang kuat.
