laut dan oseanografi

I. PENDAHULUAN

Laut dan oseanografi adalah tubuh besar air garam yang terdiri dari semua samudra dan lautan yang mencakup hampir tiga-perempat dari permukaan bumi, dan studi ilmiah kimia, fisik, dan aspek biologis dari lautan dunia yang disebut. Tujuan utama dari oseanografi adalah untuk memahami proses geologi dan geokimia yang terlibat dalam evolusi dan perubahan laut dan basin, untuk mengevaluasi interaksi laut dan atmosfer sehingga pengetahuan yang lebih besar dari variasi iklim dapat dicapai, dan untuk menggambarkan bagaimana produktivitas biologis di laut dikendalikan.

Kehidupan Laut dan Sumber Daya-nya
Berbagai kaya sumber daya, baik organik dan anorganik, ada di bawah permukaan laut.
Di sini, kura-kura muda membuat jalan melalui labirin hidup dibangun oleh karang dan
organisme lain di dasar laut berbatu. Perkiraan menunjukkan bahwa laut mampu menghasilkan
sebanyak 200 juta metrik ton bahan organik dipanen dan mungkin berisi lebih dari 10 miliar ton emas.
Satu-satunya kesulitan dalam menggali sumber daya ini adalah keterkaitan yang kompleks antara
kimia, geologi, dan fisika laut. Itu hampir mustahil untuk mengubah satu tanpa mempengaruhi yang lain.

II. STRUKTUR BASIN LAUT

Lautan dunia mencakup 71 persen dari permukaan bumi, atau sekitar 361 juta km persegi (140 juta sq mi). Kedalaman rata-rata adalah 5.000 m (16.000 kaki), dan volume total sekitar 1347000000 cu km (322.300.000 cu mi). Tiga subdivisi utama dari lautan dunia adalah Samudera Atlantik, Samudra Pasifik, dan Samudra Hindia, yang secara konvensional dibatasi oleh massa benua (lihat Benua). Kedua subdivisi kecil dari lautan dunia Samudra Selatan, dibatasi oleh Antartika melingkari kini ke utara dan ke selatan Antartika, dan Samudra Arktik, hampir daratan kecuali antara Greenland dan Eropa. Dari garis pantai dari benua bagian terendam massa benua, disebut landas kontinen, meluas laut bangsal jarak rata-rata dari 75 km (43 mil), melainkan bervariasi dengan lebar dari hampir nol sampai 1.500 km (930 mil). Rak memberikan jalan secara tiba-tiba pada kedalaman sekitar 200 m (660 ft) ke zona curam yang dikenal sebagai lereng benua, yang turun sekitar 3.500 m (12.000 ft). Kenaikan benua, zona secara bertahap miring dari sedimen yang dianggap sebagai bagian dari dasar laut, membentang sekitar 600 km (370 mil) dari dasar lereng benua ke dataran abyssal datar lantai deep-laut. Di bagian tengah lautan adalah pegunungan Midocean, yang merupakan rantai pegunungan yang luas dengan palung batin yang berat dipotong oleh retak, yang disebut zona fraktur. Punggung adalah bagian dari sistem kontinyu yang angin untuk 60.000 km (40.000 mil) melalui semua lautan. The Mid-Atlantic Ridge memanjang dari Laut Norwegia melalui pulau-pulau vulkanik dari Islandia dan Azores ke Atlantik Selatan, di mana itu berjarak sama dari Afrika dan Amerika Selatan pantai. Punggungan dilanjutkan ke Samudera Hindia, dengan cabang yang mencapai ke Teluk Aden dan Laut Merah, kemudian melewati antara Australia dan Antartika dan ke bagian timur Pasifik Selatan. The Rise Pasifik Timur meluas utara ke Teluk California, Pulau Paskah dan Galápagos adalah pulau vulkanik yang merupakan bagian dari rantai gunung bawah laut. Sistem punggung tampaknya untuk menggabungkan diri ke benua di beberapa daerah, seperti Laut Merah dan Teluk California, dan daerah tersebut merupakan daerah aktivitas geologi yang besar, ditandai dengan gunung berapi, atau gempa bumi dan kesalahan

Pegunungan yang Midocean memainkan peran kunci dalam lempeng tektonik (pergerakan kerak bumi), karena itu adalah dari palung dalam dari pegunungan yang upwells batuan cair dari mantel bumi dan menyebar lateral di kedua sisi, menambahkan materi baru untuk kaku bumi kerak piring. Lempeng bergerak terpisah, saat ini di tingkat 1 sampai 10 cm (0,39-3,9 dalam) tahun dan dipaksa terhadap lempeng yang berdekatan. Dari Mid-Atlantic Ridge, benua, yang sisanya di piring dan yang pernah bergabung, telah pindah dari satu sama lain. Di Samudra Pasifik, lempeng juga bergerak terpisah dari Rise Pasifik Timur, tetapi piring berbatasan tumpang tindih mereka dan memaksa mereka di bawah di tepi. Di tempat ini, di sepanjang tepi hampir seluruh Pasifik, parit yang mendalam terbentuk sebagai kerak yang subduksi dan kembali ke mantel. Parit Pacific umumnya mencapai kedalaman lebih dari 7 km (4.3 mil), titik terdalam dikenal, di Palung Mariana timur dari Filipina, terletak 11 km (6,9 mil) di bawah permukaan. Trench daerah, atau zona subduksi, yang ditandai dengan aktivitas vulkanik dan seismik, menunjukkan gerakan dan tekanan dari lempeng kerak bumi

Struktur dan topografi dasar laut yang dipelajari melalui penggunaan pemetaan satelit (lihat Penginderaan Jauh), yang mengukur tingkat permukaan laut untuk memperkirakan bentuk dasar laut, sonar, yang mengukur kedalaman lautan, dan seismik teknik, yang mengukur ketebalan sedimen dari dasar laut. Pengukuran kedalaman dibuat dengan sonar dari kapal yang melakukan perjalanan perlahan-lahan, sehingga hanya sebagian kecil dari lantai laut telah dipetakan dari pengukuran kedalaman. Bahkan dengan menggunakan teknik sonar terbaru, itu akan memakan waktu sekitar 125 tahun untuk memetakan dasar laut dengan kedalaman pengukuran.


National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) SEASAT satelit diluncurkan pada tahun 1978 dan Angkatan Laut Amerika Serikat Geosat satelit diluncurkan pada tahun 1985 digunakan sering, pulsa pendek dari radiasi gelombang mikro untuk mengukur tingkat permukaan laut dengan akurasi besar (dalam jarak 3 cm / 1 in). Underwater gunung dan lembah menyebabkan variasi halus dalam medan gravitasi bumi. Gravitasi kuat di dekat tinggi, formasi besar menarik molekul air lebih banyak, meningkatkan tingkat laut sedikit tapi terukur (air di atas gunung berapi bawah laut 2-km/1.3-mi tinggi akan menjadi sekitar 2 m / 7 ft tinggi dari permukaan laut rata-rata ). Lembah di dasar laut menghasilkan area gravitasi lemah, sehingga tingkat laut akan lebih rendah atas lembah. Dengan menggunakan metode ini, survei yang lengkap dari dasar laut itu dilakukan dalam waktu kurang dari dua tahun. Peta dibuat dari data pada tingkat permukaan laut telah dibandingkan dengan peta yang dibuat dengan pengukuran kedalaman langsung dan dua jenis telah berkorespondensi dengan baik.

Menggunakan sonar, pengukuran kedalaman dibuat dengan mengukur waktu untuk gelombang suara untuk perjalanan dari permukaan laut ke dasar laut, dan kembali (lihat Sounding). Seringkali kembali beberapa dicatat, menunjukkan bahwa beberapa gelombang suara yang memantul dari beberapa lapisan sedimen di bawah dasar laut. Studi lebih luas dari sedimen di bawah dasar laut yang dilakukan oleh tim dari dua kapal: satu kapal kebakaran bahan peledak di dalam air dan lainnya menggunakan instrumen sensitif untuk merekam gelombang suara saat mereka mencapai kapal kedua. Beberapa gelombang akan merambat langsung ke kapal kedua, yang lain melakukan perjalanan ke dasar laut, yang dibiaskan (membungkuk) dalam lapisan sedimen, dan kemudian perjalanan ke kapal kedua. Dengan mengukur waktu yang berbeda suara dari kapal pertama yang diperlukan untuk mencapai kedua, kekuatan ledakan, dan jarak antara perahu, ketebalan sedimen dapat ditentukan.

III. KOMPOSISI SEDIMEN

Dasar laut ditutupi oleh rata-rata 0,5 km (0,3 mil) dari sedimen, namun ketebalan bervariasi hingga sekitar 7 km (4,3 mil) di Cekungan Argentina di Atlantik Selatan. Beberapa daerah, terutama bagian tengah dari pegunungan Midocean mana kerak baru terbentuk, memiliki sedikit, jika ada, sedimen pada mereka. Sedimen yang dipelajari oleh pengerukan dan oleh laut dalam proyek eksplorasi seperti Ocean Drilling Program, yang memperoleh sampel inti sedimen dasar laut dari semua lautan di dunia (lihat Deep-Sea Exploration).

Sedimen yang ditemukan terdiri dari partikel batuan dan sisa-sisa organik, komposisi tergantung pada kedalaman, jarak dari benua, dan varian lokal seperti gunung berapi bawah laut atau produktivitas biologi tinggi. Mineral lempung, yang dibentuk oleh pelapukan batuan benua dan dilakukan ke laut oleh sungai dan angin, biasanya melimpah di laut dalam. Deposito tebal material detrital tersebut sering ditemukan di dekat mulut sungai dan di rak-rak kontinental; partikel halus dari tanah liat yang menyebar melalui laut dan menumpuk perlahan di lantai deep-laut. Sedimen ini diaduk dan berkala didistribusikan oleh sengit saat-generated gangguan yang disebut badai bentik karena mereka terjadi di habitat laut dalam jarang penduduknya dikenal sebagai zona bentik (lihat Kehidupan Laut). Juga terakumulasi sebagai sedimen di zona bentik adalah kerang kalsium karbonat organisme kecil seperti foraminifera dan kerang mengandung silika dari protozoa laut (lihat Diatom, Protozoa).

   IV. TEKNIK PENANGGALAN

Sejumlah besar tanaman mikroskopis dan hewan tinggal di dekat permukaan laut. Ketika mereka mati, jasad mereka melayang turun ke dasar laut dan menumpuk di lapisan tebal sedimen. Bila dipelajari dalam sampel inti sedimen, yang dapat mewakili jutaan tahun deposito, mereka memberikan sejarah rinci dan terus menerus perubahan lingkungan bumi. Rekor ini sangat informatif untuk 2.000.000-5.000.000 tahun terbaru, di mana fluktuasi besar dalam iklim global telah terjadi. Zaman es berturut-turut dapat ditelusuri oleh kelangkaan atau kelimpahan relatif cangkang diatom air hangat dan air dingin dalam berbagai lapisan inti sedimen, sebagai organisme bermigrasi ke habitat lebih ramah. Catatan geokimia dari fluktuasi yang sama diungkapkan oleh menentukan rasio dari dua isotop oksigen, oksigen-16 dan oksigen-18, dalam cangkang foraminifera. Rasio dari dua isotop sebanding dengan suhu air di mana organisme tumbuh, maka, rekor suhu dipertahankan bila setiap organisme mati dan hanyut cangkangnya ke dasar laut. Catatan fluktuasi iklim yang ditemukan di laut-lantai sedimen jauh lebih berkelanjutan daripada catatan serupa di daratan, mereka juga meminjamkan diri untuk korelasi di seluruh dunia. Usia mutlak perubahan iklim dapat ditentukan dengan menghubungkan bukti perubahan suhu dengan radioaktif-kencan teknik (lihat Kronologi, Metode Kencan, Radioaktivitas). Thorium-230 kencan berlaku untuk sampel yang lebih muda dari 300.000 tahun, potasium-argon dating ke sampel di kisaran 75.000 tahun, dan karbon-14 dating ke sampel yang lebih muda dari 40.000 tahun. Beberapa lainnya radioaktif kencan teknik yang tersedia untuk sampel dari usia yang sangat baru-baru ini. Sebuah metode kencan geofisika juga umum digunakan, melainkan menentukan orientasi magnetik dari partikel sedimen, karena sekarang diketahui bahwa medan magnet bumi telah membalikkan orientasi beberapa kali dalam beberapa tahun terakhir juta tahun (lihat Bumi: Core dan Magnet Bumi) . Teknik penanggalan tersebut menunjukkan bahwa cekungan laut yang tidak lebih dari 200 juta tahun.

  V. KOMPOSISI AIR LAUT

Air laut adalah solusi encer beberapa garam yang berasal dari pelapukan dan erosi batuan benua. Salinitas air laut yang dinyatakan dalam garam terlarut total bagian per seribu bagian air. Salinitas bervariasi dari hampir nol di perairan benua menjadi sekitar 41 bagian per 1.000 di Laut Merah, wilayah penguapan tinggi, dan lebih dari 150 bagian per 1.000 di Great Salt Lake. Dalam, rata-rata utama laut salinitas sekitar 35 bagian per 1.000, bervariasi antara 34 dan 36. Kation utama, atau ion positif, sekarang, dan kelimpahan perkiraan mereka per 1.000 bagian air adalah sebagai berikut: natrium, 10,5, magnesium, 1,3, kalsium, 0,4, dan kalium, 0,4 bagian. Anion utama, atau ion negatif, adalah klorida, 19 bagian per 1.000, dan sulfat, 2,6 bagian. Ion-ion ini merupakan porsi yang signifikan dari garam terlarut dalam air laut, dengan ion bromida, bikarbonat, silika, berbagai elemen, dan nutrisi anorganik dan organik yang membentuk sisanya. Rasio dari ion utama bervariasi sedikit sepanjang laut, dan hanya perubahan total konsentrasi. Nutrisi utama, meskipun tidak berlimpah dibandingkan dengan ion utama, sangat penting dalam produktivitas biologis laut. Jejak logam sangat penting khusus untuk organisme tertentu, tetapi karbon, nitrogen, fosfor, dan oksigen hampir universal penting bagi kehidupan laut. Karbon ditemukan terutama sebagai bikarbonat, HCO3-, nitrogen sebagai nitrat, NO3-, dan fosfor sebagai fosfat, PO43-.

  VI. SUHU

Suhu air permukaan laut berkisar antara 26 ° C (79 ° F) di perairan tropis ke -1.4 ° C (29,5 ° F), titik beku air laut, di daerah kutub. Suhu permukaan umumnya menurun dengan lintang meningkat, dengan variasi musiman jauh lebih ekstrim daripada di darat. Di atas 100 m (330 ft) dari laut, air hampir sehangat di permukaan. Dari 100 m untuk sekitar 1.000 m (3.300 ft), suhu turun dengan cepat ke sekitar 5 ° C (41 ° F), dan di bawah ini harganya turun secara bertahap tentang lain ° 4 sampai hampir di atas titik beku. Wilayah perubahan yang cepat dikenal sebagai termoklin.

Para ilmuwan semakin khawatir tentang suhu air laut akibat pemanasan peningkatan jumlah gas rumah kaca, seperti karbon dioksida dan metana, di atmosfer. Fenomena yang dikenal sebagai pemanasan global dapat memiliki efek negatif pada banyak bentuk kehidupan laut yang sensitif terhadap suhu laut, seperti terumbu karang dan plankton, dan juga pada arus laut akibat pelepasan air segar dari pencairan es kutub dan gletser.

  VII. ARUS LAUTAN

Arus permukaan laut yang ditandai dengan gyres besar, atau arus yang disimpan dalam gerakan oleh angin yang berlaku, tetapi arah yang diubah oleh rotasi bumi (lihat Coriolis Force). Yang paling terkenal dari arus ini mungkin adalah Gulf Stream di Atlantik Utara, yang Kuroshio sekarang di Pasifik Utara adalah arus yang sama, dan keduanya berfungsi untuk menghangatkan iklim dari tepi timur dua samudera. Di daerah di mana angin bertiup berlaku lepas pantai, seperti pantai barat Meksiko dan pantai Peru dan Chile, air permukaan menjauh dari benua dan mereka digantikan oleh dingin, air yang lebih dalam, sebuah proses yang dikenal sebagai upwelling, dari sebanyak sebagai 300 m (1.000 ft) turun. Ini air dalam kaya nutrisi, dan daerah memiliki produktivitas biologis yang tinggi dan memberikan memancing baik. Perairan dalam yang kaya nutrisi karena dekomposisi bahan organik melebihi produksi dalam air yang lebih dalam, pertumbuhan tanaman hanya terjadi di mana organisme fotosintetik memiliki akses terhadap cahaya (lihat Fotosintesis). Ketika organisme mati, jasad mereka tenggelam dan teroksidasi dan dikonsumsi dalam air yang lebih dalam, sehingga mengembalikan nutrisi yang berharga untuk siklus. Daerah produktivitas yang tinggi umumnya daerah pencampuran vertikal yang kuat di daerah atas laut. Selain tepi barat benua, seluruh wilayah sekitar Antartika adalah salah satu dari produktivitas yang tinggi karena air permukaan ada tenggelam setelah dingin, menyebabkan air yang lebih dalam untuk menggantikannya.

Meskipun sirkulasi permukaan laut adalah fungsi dari angin dan rotasi bumi, sirkulasi lebih dalam lautan adalah fungsi dari perbedaan kepadatan antara massa air yang berdekatan dan dikenal sebagai sirkulasi termohalin. Salinitas dan temperatur menentukan kerapatan, dan setiap proses yang mengubah salinitas atau suhu mempengaruhi kepadatan. Penguapan meningkatkan salinitas, maka kepadatan, dan menyebabkan air menjadi lebih berat daripada air di sekitarnya, sehingga akan tenggelam. Pendinginan air laut juga meningkat kepadatannya. Karena es mendiskriminasikan garam laut, pembekuan parsial meningkatkan salinitas air dingin yang tersisa, membentuk massa air yang sangat padat. Proses ini terjadi di Laut Weddell, Antartika, dan bertanggung jawab untuk membentuk sebagian besar dari air yang dalam dari lautan. Air tenggelam di Laut Weddell untuk membentuk apa yang dikenal sebagai air Bawah Antartika, yang mengalir secara bertahap utara ke Atlantik dan ke timur ke Samudera Hindia dan Pasifik. Di Atlantik Utara, air garam mendingin dan tenggelam ke tingkat moderat untuk membentuk air Atlantik Utara Jauh, yang mengalir perlahan selatan, ini massa air kurang padat daripada air Bawah Antartika, dan karenanya mengalir pada kedalaman kurang. Sedangkan kecepatan arus permukaan dapat mencapai setinggi 250 cm / sec (98 di / detik, atau 5,6 mph) maksimal untuk Gulf Stream, kecepatan arus yang mendalam bervariasi dari 2 sampai 10 cm / detik (0,8 sampai 4 / sec ) atau kurang. Setelah tenggelam massa air di bawah permukaan, kehilangan kontak dengan atmosfer, dan tidak dapat lagi gas exchange dengan itu. Oksigen terlarut dalam air, digunakan dalam oksidasi bahan organik mati, dan perlahan-lahan habis sebagai massa air tetap di bawah permukaan. Dengan demikian, kandungan oksigen memberikan ahli kelautan itu ide kualitatif "umur" dari massa air, yaitu waktu yang telah jauh dari permukaan. Radioaktif karbon-14 diproduksi di atmosfer dan memasuki laut dalam bentuk gas karbon dioksida, yang menyeimbangkan, atau terus seimbang, dengan ion bikarbonat air laut. Karbon-14 memiliki waktu paruh sekitar 5.700 tahun dan meluruh dengan waktu, sehingga kegiatan di massa dalam air sebagian besar merupakan ukuran waktu sejak bahwa massa air di permukaan.

Pola umum dalam-sirkulasi laut yang terlihat dari pengukuran ini adalah bahwa dalam air massa yang terbentuk di Atlantik Utara dan Antartika off campuran dan aliran bersama-sama melalui India dan lautan Pasifik, dan bahwa air tertua ditemukan adalah di dalam Pasifik Utara, yang memiliki usia hingga 1.500 tahun.

   VIII. SUMBER

Lautan sedang melihat sebagai sumber utama makanan untuk masa depan. Produktivitas yang tinggi mencirikan daerah-daerah tertentu di lautan, namun daerah yang lebih besar dari produktivitas yang rendah juga ada. Produksi adalah jumlah bahan organik tetap, atau berubah menjadi senyawa yang stabil, oleh organisme fotosintetik di unit waktu tertentu. Perkiraan produksi laut dunia tahunan bahan organik, tetap dari karbon anorganik dan nutrisi, berjumlah sekitar 130 miliar ton metrik. Proses ini dimulai dengan fitoplankton, yang merupakan tanaman fotosintesis yang mengubah karbon menjadi bahan organik dengan bantuan sinar matahari, zooplankton dan ikan memakan fitoplankton, dan setiap anggota ini bagian dari web makanan memiliki predator sendiri (lihat Plankton). Sebagian besar dari bahan organik didaur ulang dan digunakan kembali, sehingga tanaman berdiri bahan organik hanya sebagian kecil dari total tahunan. Jumlah dipanen bahan organik merupakan fungsi dari teknologi, selera, kebutuhan, dan kemampuan dari sistem untuk mempertahankan panen ini. Saat ini, panen tahunan berjumlah sekitar 82 juta metrik ton ikan dan sekitar 500.000 metrik ton rumput laut. Perkiraan jumlah ditebang maksimum pada jumlah secara berkelanjutan-hasil menjadi sekitar 100 juta metrik ton per tahun. Dengan demikian, prediksi adalah bahwa laut dapat menghasilkan hanya sekitar 25 persen lebih dari jumlah saat ini sumber makanan organik. Penurunan industri penangkapan ikan paus dalam beberapa tahun terakhir adalah kasus yang kuat terhadap eksploitasi cepat dan bijaksana sumber daya kelautan makanan (lihat Whaling). Makanan dari laut akan menjadi sumber protein yang baik, tetapi tidak dapat memenuhi permintaan dunia total kalori di masa depan. Hasil ini sekitar 83 juta ton per tahun sekitar 5,6 pasokan persen dari kebutuhan protein dunia saat ini.

Sumber daya mineral dari laut hanya baru-baru mulai dikenal. Logam berharga Beberapa diketahui berlimpah di laut, tapi daerah di mana mereka ditemukan adalah begitu besar sehingga sulit untuk mengekstrak mereka. Laut diperkirakan, misalnya, mengandung 10 miliar ton emas, tetapi pada konsentrasi rendah seperti bahwa pemulihan tidak mungkin. Hari ini mineral utama yang diperoleh dari air laut adalah magnesium, bromin, dan natrium klorida, atau garam. Dasar laut menghasilkan pasir, kerikil, dan cangkang tiram untuk keperluan konstruksi, dan sejumlah kecil berlian ditemukan di beberapa bar kerikil kapal selam. Fosfotit adalah mineral fosfor dikenal akan tersedia di dasar laut yang memiliki potensi penggunaan sebagai pupuk pertanian. Banyak bunga telah diungkapkan baru-baru nodul mangan, yang concretions bola di dasar laut yang mengandung sekitar 20 persen mangan, besi 10 persen, 0,3 persen tembaga, nikel 0,3 persen, dan 0,3 persen kobalt. Ini semua adalah mineral berharga yang belum diperoleh belum ke sebagian besar dari dasar laut (lihat Pertambangan: Pertambangan Samudera Logam).

Lepas pantai minyak dan sumur gas pada pasokan hadir sekitar 17 persen dari produksi minyak dunia. Sebagian besar sumur berada di perairan dangkal rak kontinental, namun laut dalam teknik pengeboran diharapkan untuk menemukan minyak bumi di tepi benua luar. Struktur geologi di bawah dasar laut Banyak adalah waduk untuk minyak bumi dan juga mengandung beberapa deposito dieksploitasi secara komersial belerang. Sulfur-perairan yang kaya juga muncul dari laut dalam lubang angin hidrotermal (lihat Vent hidrotermal).

Samudra juga memiliki potensi sebagai alternatif sumber energi yang penting. Energi termal dari laut akibat penyerapan panas matahari dan dari arus laut dapat dikonversi menjadi listrik-proses yang dikenal sebagai konversi energi panas laut (OTEC).

   IX. POLUSI

Karena laut ini diharapkan akan menghasilkan jumlah yang masih lebih besar dari sumber daya yang berharga di masa depan, dan karena air itu sendiri sekarang sedang digunakan pada skala kecil melalui desalinasi, perhatian untuk melestarikan integritas laut telah berkembang. Efek contaminative perkembangan teknologi meningkat dan industrialisasi telah diketahui mengganggu dan menghancurkan ekologi pesisir rapuh oleh debit sembarangan limbah industri dan kota ke laut. Pencemaran lingkungan laut oleh tumpahan minyak dan kimia dan pembuangan limbah telah membantu memusatkan perhatian dunia pada kebutuhan untuk penggunaan dikendalikan sumber daya dan pembuangan direncanakan produk limbah. Kekhawatiran pencemaran lainnya adalah efek dari insektisida dan pestisida pada ikan laut dan burung-burung, meningkatkan kadar timbal dalam air permukaan, dan pembuangan air panas dari pembangkit listrik ke laut dengan efek tak diinginkan pada kehidupan laut.

Pada awal abad 21, para ilmuwan menarik perhatian ke sumber polusi yang dapat memiliki efek buruk pada lautan dan kehidupan laut. Ilmuwan Inggris dengan Royal Society pada tahun 2005 melaporkan bahwa pelepasan lebih dari 25 miliar ton metrik karbon dioksida ke udara setiap tahun berubah lautan secara bertahap lebih asam. Perubahan dramatis dalam laut kimia di seluruh dunia adalah mengurangi ketersediaan karbonat yang berbagai macam hewan laut, seperti kerang, karang, dan krill, perlu untuk menghasilkan kapur kerangka. Pengasaman tumbuh dari lautan juga dapat melemahkan kerangka yang ada. Karena hewan-hewan ini di bagian bawah rantai makanan, kerugian penduduk negatif akan mempengaruhi dunia perikanan.

Pada tahun 2007 ilmuwan melaporkan bahwa lautan telah menjadi 30 persen lebih asam daripada mereka pada awal Revolusi Industri ketika manusia mulai membakar bahan bakar fosil secara besar-besaran. Para ilmuwan telah mulai memantau lautan untuk keasaman dengan sensor pada pelampung mengukur tingkat pH tersebut. Pelampung menyediakan real-time pengukuran dengan mengirimkan data mereka melalui sinyal radio ke satelit di ruang angkasa dan kemudian ke para ilmuwan di daratan.