Merkuri (elemen)

Mercury (elemen), simbol Hg, Latin, air raksa, "perak cair," unsur logam yang merupakan cairan yang mengalir bebas pada suhu kamar. Mercury adalah salah satu elemen transisi tabel periodik. Nomor atom merkuri adalah 80.

Mercury adalah salah satu dari beberapa elemen yang cair pada suhu kamar. Sarung tangan harus selalu dipakai saat menangani merkuri karena unsur beracun dan dapat diserap melalui kulit.

Merkuri, yang dulu dikenal sebagai perak cair dan air raksa, dikenal peradaban kuno, dan tidak ada satu individu dikreditkan dengan yang pertama memiliki atau menemukannya. Itu dipelajari oleh para ahli kimia. Ini pertama kali dibedakan sebagai unsur oleh kimiawan Perancis Antoine Laurent Lavoisier, yang membakar merkuri dan zat-zat lain dalam percobaan untuk menentukan komposisi udara. unsur ini dinamakan setelah planet Merkurius.

II. SIFAT DAN TERJADINYA MERCURY

Pada suhu biasa merkuri adalah bersinar, cairan bebas mengalir, perak-putih dalam warna. Sedikit mudah menguap pada suhu kamar, merkuri menjadi padat ketika mengalami tekanan dari 7.640 atmosfer (7,7 juta milibar), dan tekanan ini digunakan sebagai standar dalam mengukur tekanan yang sangat tinggi. Logam ini larut dalam nitrat atau asam sulfat pekat namun tahan terhadap alkali. Ketika didinginkan sampai suhu yang cukup rendah, merkuri menunjukkan superkonduktivitas (kemampuan untuk melakukan arus listrik dengan nol hambatan). Mercury memiliki titik beku sekitar -39 ° C (sekitar -38 ° F), titik didih sekitar 357 ° C (sekitar 674 ° F), dan kepadatan 13,55 gram per cu cm. Berat atom merkuri adalah 200,59.

Merkuri relatif jarang dalam kelimpahan alami di antara unsur-unsur dalam batuan kerak. Hal ini terjadi dalam bentuk murni atau dikombinasikan dengan perak dalam jumlah kecil tapi paling sering ditemukan di cinnabar bijih, mineral yang terdiri dari sulfida merkuri (HgS). Logam ini diperoleh dari cinnabar dengan memanaskan bijih di udara sampai istirahat sulfida merkuri bawah, menghasilkan logam merkuri murni.

III. PENGGUNAAN MERCURY

Merkuri digunakan dalam termometer karena koefisien ekspansi hampir konstan-yaitu, perubahan volume untuk setiap derajat kenaikan atau penurunan suhu yang sama. Hal ini juga digunakan dalam jenis lain dari aparat ilmiah, seperti pompa vakum, barometer, dan rectifier listrik dan switch. lampu uap merkuri telah digunakan sebagai sumber cahaya ultraviolet dan untuk mensterilkan air. Karena efek sangat beracun merkuri, penggunaan logam dan senyawanya telah berkurang di beberapa industri, termasuk obat-obatan, kedokteran gigi, dan pertanian. Penggunaan merkuri dalam lampu neon dan baterai merkuri juga telah berkurang secara signifikan sebagai alternatif telah dikembangkan. Mungkin yang paling signifikan adalah substitusi sel diafragma untuk sel merkuri tradisional dalam produksi klorin-alkali, yang pernah menyumbang persentase yang besar dari total konsumsi merkuri.

Merkuri menggabungkan dengan semua logam biasa kecuali besi dan platinum untuk membentuk paduan yang disebut amalgam. Dalam salah satu metode ekstraksi emas dan perak dari bijih mereka, logam digabungkan dengan merkuri untuk membuat mereka larut; merkuri ini kemudian dihapus oleh distilasi.

Merkuri membentuk senyawa monovalen dan divalen. Di antara senyawa penting secara komersial dari merkuri sulfida merkuri, antiseptik yang umum juga digunakan sebagai vermilion pigmen; mercurous klorida, atau kalomel, digunakan untuk elektroda, dan sebelumnya digunakan sebagai katarsis; merkuri klorida, atau menghaluskan korosif; dan senyawa organik yang digunakan sebagai desinfektan, germisida, dan antiseptik, yang dikenal sebagai mercurials.

IV. KERACUNAN MERCURY

Mercury adalah akut yang berbahaya seperti uap dan dalam bentuk garam yang larut dalam air, yang menimbulkan korosi membran tubuh. uap merkuri adalah bentuk yang lebih beracun dari merkuri cair karena asap mudah masuk dan meracuni tubuh melalui inhalasi. Serbuk merkuri abu-abu halus, yang mudah diproduksi ketika merkuri cair diaduk dengan zat seperti lemak dan kapur, berpotensi lebih berbahaya dari logam cair karena kurang mudah dikenali.

jangka pendek, kontak terbatas dengan merkuri dapat menyebabkan gejala akut seperti gusi berdarah, muntah, dan sakit perut. keracunan merkuri berpotensi fatal dan dapat menyebabkan otak ireversibel, hati, dan kerusakan ginjal. Karena sulit bagi tubuh untuk menghilangkan, merkuri bertindak sebagai racun kumulatif; akhirnya dapat terakumulasi dalam tubuh ke tingkat berbahaya. keracunan merkuri kronis terjadi ketika sejumlah kecil dari logam atau garam yang larut dalam lemak, khususnya methylmercury, berulang kali tertelan, baik secara lisan atau dengan penyerapan melalui kulit, selama periode waktu yang panjang. Penyerapan dapat terjadi melalui kontaminasi dari rantai makanan. Karena senyawa merkuri organik seperti dimethylmercury yang pernah digunakan secara luas, jumlah yang signifikan dari merkuri telah ditemukan di ikan paus dan beberapa spesies ikan. Kekhawatiran tentang debit industri yang tidak terkendali merkuri ke lingkungan, terutama dari pembangkit listrik tenaga batu bara, telah menyebabkan peraturan lingkungan yang lebih ketat di banyak negara. Lihat Lingkungan dan Kerja Penyakit.

Kekhawatiran atas potensi bahaya kesehatan dari tingkat merkuri dalam ikan yang dipimpin Amerika Serikat Food and Drug Administration (FDA) dan Environmental Protection Agency (EPA) mengeluarkan pedoman konsumsi pada Maret 2004. Kedua lembaga mengatakan wanita hamil, anak-anak, ibu menyusui, dan wanita yang mungkin hamil tidak boleh makan ikan hiu, ikan todak, king mackerel, atau tilefish. Instansi juga merekomendasikan bahwa kelompok ini mengurangi konsumsi tuna, terutama albacore tuna, yang sering dijual sebagai tuna putih. tingkat yang direkomendasikan adalah 6 oz (170 g) dari albacore tuna per minggu dan 12 oz (340 g) dari tuna per minggu. otoritas keamanan pangan Uni Eropa juga merekomendasikan bahwa wanita hamil membatasi konsumsi ikan, terutama ikan todak dan tuna. Studi ilmiah telah menunjukkan bahwa tingkat yang tidak aman dari merkuri bisa menyebabkan kerusakan saraf, terutama pada anak-anak dan janin. Beberapa kelompok konsumen dan lingkungan direkomendasikan konsumsi bahkan lebih rendah dari tuna.