Coelacanth

Coelacanth
Coelacanth adalah ikan ikan bersayap lobus terakhir dari masa Devonian,
350 juta tahun yang lalu. Coelacanth sering disebut sebagai fosil hidup
karena mereka memiliki sejumlah keanehan anatomis yang hanya
ditemukan pada ikan fosil. Diperkirakan sudah lama punah, coelacanth
ditemukan kembali pada tahun 1938 di lepas pantai Afrika Selatan,
dan sejak saat itu telah ditemukan dalam jumlah sedang di seluruh
Samudera Hindia.

Coelacanth adalah ikan primitif besar yang pertama kali muncul lebih dari 350 juta tahun yang lalu dan tetap relatif tidak berubah hari ini, menjadikannya moniker "fosil hidup". Beberapa ahli biologi berspekulasi bahwa coelacanth adalah famili terdekat ikan pertama yang datang ke darat untuk hidup. di darat, sebuah peristiwa yang terjadi sekitar 360 juta tahun yang lalu dan akhirnya melahirkan amfibi, reptil, burung, dan mamalia. Coelacanth dan sepupunya, lungfish, adalah satu-satunya ikan bersirip lobak yang masih hidup, sebuah kelompok kuno yang dinamai lobus berotot dan bersisik di dasar siripnya. Sebagai perbandingan, semakin banyak ikan bersirip sinar matahari tidak memiliki lobus semacam itu di dasar sirip berduri mereka.

Sebelum tahun 1938 dicurigai bahwa coelacanth telah punah sekitar 70 juta tahun yang lalu. Tidak ada penampakan ikan yang dilaporkan dalam sejarah yang tercatat, dan fosil coelacanth - yang umum ditemukan di batuan sedimen dari sebelumnya 70 juta tahun yang lalu - hampir tidak ada dalam catatan fosil yang lebih baru. Pada bulan Desember 1938, pukat ikan di lepas pantai timur Afrika Selatan menangkap seekor coelacanth hidup, sebuah penemuan yang membawa dunia ilmiah melalui badai. Penampakan tambahan menyusul, dan para peneliti kemudian mengetahui bahwa orang-orang di daerah itu selama bertahun-tahun menggunakan coelacanth sebagai makanan, menyiapkan daging dengan cara mengeringkan dan mengolesnya.

Coelacanth: si "Fosil Hidup"
Jejak fosil coelacanth bersirip lobus (keluarga Latimeriidae),
beberapa yang berumur 350 juta tahun yang lalu, adalah hal yang
biasa terjadi. Karena tidak ada yang kurang dari sekitar 70 juta tahun,
para ilmuwan sebelumnya menganggap ikan tersebut sudah punah.
Pada tahun 1938, seekor pukat ikan membawa spesimen hidup.
Sejak itu lebih dari 100 coelacanth hidup, sangat tidak berubah
sejak periode Kapur, telah tertangkap di lepas pantai Afrika Selatan.

Setelah penemuan kembali mereka, coelacanth diamati hanya di atau sekitar Komoro, sekelompok kecil pulau vulkanik antara Afrika tenggara dan Madagaskar. Akibatnya, diyakini bahwa coelacanth hanya berpenghuni di wilayah samudera Hindia bagian barat. Namun pada tahun 1998 populasi coelacanth lebih dari 10.000 km (6.000 mi) ke timur Komoro dilaporkan. Pertama kali terlihat di dekat pulau Sulawesi bagian timur Indonesia, populasi ini menjadi subyek penyelidikan ilmiah yang intens. Studi tentang struktur genetik dan tubuh menunjukkan bahwa ikan ini berbeda secara signifikan dari mitranya barat dan merupakan spesies yang sama sekali baru.

Dua spesies hidup coelacanth modern sangat mirip dengan keluarga fosil, memiliki ciri khas, sirip lobed dan ekor tiga lobus. Ikan mencapai panjang rata-rata sekitar 1,5 m (5 kaki) dan beratnya lebih dari 45 kg (100 pon), meskipun spesimen yang lebih besar telah dilaporkan. Tubuhnya berwarna biru cerah hingga berwarna kecoklatan dan ditutupi dengan bercak putih kecil yang menyerupai spons yang tumbuh di habitat laut dalam. Timbangan tajam dan bergerigi menutupi tubuh, dan mulutnya dilapisi dengan beberapa deretan gigi runcing.

Coelacanth jarang berenang di kedalaman kurang dari 200 m (650 kaki), dan banyak tinggal lebih dari 600 m (2.000 kaki) di bawah permukaan air. Fosil yang ditemukan di berbagai belahan dunia menunjukkan bahwa beberapa spesies ikan coelacanth telah mendiami berbagai habitat air, termasuk danau, rawa, laut pedalaman, dan samudra.

Si fosil hidup Coelacanth
Coelacanth adalah fosil hidup, dibedakan dengan sirip dan ekor
berbasis lobak. Ini mungkin memiliki nenek moyang yang sama
dengan lungfish dan vertebrata tanah. Coelacanth tumbuh
dengan panjang sekitar 1,5 m (sekitar 5 kaki) dan beratnya
bisa lebih dari 45 kg (100 lb). Mereka mendiami perairan
dalam Samudera Hindia.

Coelacanth memberi makan ikan yang lebih kecil. Seekor predator yang hebat, ikan besar menggunakan organ sensor khusus untuk menemukan mangsanya. Matanya dilapisi dengan sel pemantul yang meningkatkan penglihatan pada kedalaman laut yang remang-remang. Garis lateral yang peka tekanan menghadap ke bawah di setiap sisi tubuh. Baris sel sensitif ini memungkinkan ikan mendeteksi gerakan mangsa potensial di sekitarnya. Lekukan di kedua sisi moncong mengarah pada rongga yang penuh jelly di tengkorak. Sistem sensorik ini dapat membantu coelacanth untuk mendeteksi sinyal listrik lemah yang dipancarkan oleh organisme hidup lainnya, membantu untuk menemukan mangsa lebih jauh.

Tidak seperti kebanyakan ikan, coelacanth muda melahirkan hidup muda. Perilaku reproduksi Coelacanth tidak diketahui, namun ahli biologi percaya bahwa wanita tidak mencapai kematangan seksual sampai usia 20 tahun. Setelah sekitar 13 bulan kehamilan (waktu antara pembuahan dan kelahiran), perempuan melahirkan antara 5 dan 25 bayi. Kaum muda mampu bertahan sendiri setelah melahirkan.

Ahli biologi memperkirakan bahwa hanya 200 sampai 500 ekor coelacanth yang tetap berada di bagian barat jangkauan mereka (status populasi timur belum diketahui), dan kekhawatiran kelangsungan hidup bersama coelacanth semakin meningkat. Coelacanth telah diklasifikasikan sebagai sangat terancam punah pada Daftar Merah Terancam IUCN Spesies Terancam.

Klasifikasi ilmiah: Coelacanth milik keluarga Latimeriidae di kelas Osteichthyes, subclass Crossopterygii. Coelacanth yang ditemukan di Samudera Hindia bagian barat diklasifikasikan sebagai Latimeria chalumnae. Coelacanth yang ditemukan di Samudera Hindia bagian timur diklasifikasikan sebagai Latimeria menadoensis.